他顿了顿，语气平淡：“赐鸩酒一壶。看在沛国公的面子上，留你全尸，死后仍以侧福晋身份下葬，已是朕的仁至义尽。”

苏培盛递了个眼色，小厦子捧着银盘上前，锡壶泛着冷光。“娴福晋，领旨吧。”

孟静娴猛地回神，头摇得像拨浪鼓，哭喊着：“不！我是被冤枉的！皇上饶命！”她死死扒着地砖，指甲嵌进缝里，流出血来。

皇帝眉头紧蹙，没了耐心。小厦子刚要动手，殿外突然传来一声厉喝：“且慢！”

众人望去，只见薛夫人扶着面色青白的太后，颤巍巍站在门口。太后面无血色，声音却掷地有声：“皇帝要当着哀家的面，处死一个弱女子吗？”

皇帝脸上闪过不快，却还是起身行礼：“儿臣参见母后。”满殿人跟着跪倒，衣袂摩擦声衬得地上的酒渍愈发刺目。

太后扶着薛夫人走到殿中，目光扫过狼藉的酒渍，落在皇帝脸上，语气痛心：“孟氏纵有过错，也该细细审问，怎可草率赐死？沛国公是三朝老臣，为朝廷立下汗马功劳，你这般处置，就不怕寒了众老臣的心？”她这话是在拿朝堂施压，逼皇帝让步。

皇帝正要回话，太后却加重语气：“你已经杀了隆科多了，难不成还要再添一条人命，让哀家日夜难安吗？”

“隆科多”三个字像尖刺，扎进皇帝心里——那是他心底的屈辱，是朝堂上的流言。太后此刻提起，无疑是揭他的伤疤。皇帝脸色瞬间沉得能滴出水来，眼底怒火翻涌，猛地一拍龙椅扶手：“放肆！朕处置一个谋害亲眷的妇人，与隆科多何干？”

他看向内监，声音冷厉如冰：“不必赐鸩酒！拖下去，即刻处死，扔去乱葬岗！她也配侧福晋位分？连庶人都不如！”他心里清楚，若今日饶了孟静娴，不仅会让沛国公府觉得他忌惮旧臣，更会让其他王府觉得皇权可欺——这不是心软的时候，是立威的时候。