他知道，这看似是一场各国下忍展示实力、选拔中忍的盛会，实则暗流涌动，是一个巨大的漩涡。大蛇丸的“木叶崩溃计划”、砂隐村和音隐村的阴谋、各方势力的暗中观察……以及，他自己准备在其中攫取“养分”和“筹码”的计划。

这些外来的忍者，在他那双深邃的写轮眼中，不再是单纯的竞争对手或需要警惕的对象。

他们更像是一个个移动的、可能蕴含着特殊血继限界、独特秘传忍术、或者能提供高质量“战斗意志”与“生死压力”的……

‘经验包’和‘神树养料’。

随着中忍考试的气氛日益浓烈，各种预选和报名工作陆续展开。钟明（佐助）在冷静观察和评估潜在“猎物”的同时，内心也在进行着另一番权衡。

他深知，即将到来的并非一场简单的考试，而是一场精心策划的、旨在摧毁木叶的风暴——大蛇丸的“木叶崩溃计划”。届时，砂隐和音隐的忍者会突然发难，通灵兽肆虐，木叶将陷入一片火海与混乱。

虽然他乐见木叶高层吃瘪，甚至暗中期待这场混乱能带来他攫取利益的机会，但他也清楚地认识到一点：他不想看到太多无辜的、被蒙在鼓里的木叶忍者和平民跟着三代火影那个老登一起陪葬。

尤其是像迈特·凯那样的人。

凯虽然是个热血得有些过头的体术狂魔，思维简单，被所谓的“火之意志”洗脑得彻底，但他对村子的热爱是真诚的，他的力量是实打实的，他的品格是值得尊敬的。这样纯粹的人，不应该成为高层博弈和外部阴谋的牺牲品，死得毫无价值，甚至可能到死都以为是在为“守护木叶”而战。

‘凯……还有像他一样真正相信并守护着这个村子的人，他们不应该为三代的愚蠢和妥协买单。’佐助（钟明）心中暗道。‘木叶可以乱，可以受损，但根基不能彻底崩坏，这些潜在的有生力量，或许未来……也能为我所用。至少，不能白白浪费在这里。’

经过一番深思熟虑，他决定稍微透漏一些关于大蛇丸计划的信息给卡卡西。

他选择了一个合适的时机，在一次常规对练结束后，只有他和卡卡西两人在场时，用一种看似随意却带着严肃的语气开口：

“老师，最近村子里的‘客人’是不是太多了点？尤其是那些音忍村的，身上的气息让人很不舒服。”