翌日，晨曦初露，薄雾如纱，笼罩着皇家馆驿“迎宾苑”。苑内奇花异草挂着晶莹的露珠，雀鸟在枝头清脆鸣啭，一派宁静祥和。

凌玥昨日歇息得极好，此刻已是精神抖擞。她像一只挣脱了笼子的小鸟，脚步轻快地穿过抄手游廊，来到凌灵居住的独立小院。院中，凌灵正立于一棵古树下，一袭简单的素色衣袍，周身气息与这清晨的庭院仿佛融为一体，静谧而悠远。

“姐姐！”凌玥压低声音，却难掩兴奋，“我们今日可要出去逛逛京城？”她昨日未能跟随入宫，虽有些许遗憾，但更多的是对这座传闻中天下最繁华都城的憧憬。

凌灵闻声回眸，眼中带着一丝温和。连日赶路，众人确实疲惫，加上宫宴那种场合并不适合凌玥这样天真烂漫的孩子，故而未带她同去。至于昨晚宫宴后半程她提前离席，全然不顾自己带来的震撼和皇帝那几乎要燃烧起来的目光，于她而言，不过是觉得无趣罢了，那些权谋算计、阿谀奉承，远不如一方清净来得自在。

“休息好了？”凌灵柔声问。

“嗯！睡得可香了！”凌玥用力点头。

“去叫上二壮叔、婶娘和三丫，我们今日便出去走走，看看这京城的风物。”凌灵吩咐道，她也想亲自丈量一下这座帝都的脉搏，感受其下涌动的暗流与生机。

“太好了！”凌玥欢呼一声，像只快乐的蝴蝶般飞走了。

不多时，牛二壮一家和白露、丹枫都已聚齐。牛二壮夫妇虽已见识过凌灵的不凡，但想到要在这天子脚下、贵人云集的地方走动，仍不免有些拘谨。牛三丫则和凌玥一样，满眼都是好奇与期待。

听闻凌真人要出行，迎宾苑的管事不敢有丝毫怠慢，立刻备好了两辆宽敞舒适的青幔马车，选用了最温驯稳健的骏马，并安排了两名精明干练、熟知京城路径的护卫随行，一切安排得妥帖周到，态度恭敬得近乎谦卑。

与此同时，皇宫大内，养心殿。