李砚斜倚在紫楠木躺椅上，指尖漫不经心地划过扶手雕刻的缠枝纹。午后的阳光透过雕花窗棂，在他身上投下斑驳的光影，衬得他眉宇间的慵懒更添几分随性。阶下，三只形态各异的角兽正趴在阴凉处打盹——一只似鹿非鹿，头顶生着螺旋状的七彩角，皮毛像流动的月华；一只似狮非狮，鬃毛如燃烧的赤焰，尾尖却拖带着蓬松的雪白毛球；还有一只似熊非熊，通体漆黑，唯有四爪泛着金属般的冷光，正抱着一块半人高的冰晶啃得欢实。

“陛下，非洲那边送来了传讯，说赤焰狮群昨日夜里又掀了三个部落，把缴获的象牙堆在营前，像是在邀功。”内侍躬身禀报，声音压得极低，生怕惊扰了阶下的“主子们”。

李砚眼都没抬，唇角勾起一抹淡笑：“知道了，让那边的人别干涉。赤焰性子野，就得找地方撒欢。”

这三只角兽是他特意留下的“心头好”——七彩鹿是角兽军团里最温顺的一只，善通人性；赤焰狮是族群首领，凶悍却极护主；黑晶熊则是力量的代名词，能轻易掀翻铁甲战车。其余的近百只角兽，连同那些被他从小养到大的异种猛兽，早在半年前就分批送往了非洲腹地。

那里才是它们该待的地方。

李砚的目光掠过窗外，落在远处围栏里那只正用巨爪拍打着岩石的铁甲犀牛身上。这犀牛是早年征战时收服的异种，皮厚如精钢，独角能喷吐酸液，如今却被圈养得眼神呆滞，拍石头的力道都透着股有气无力。

“再温顺的狼，关久了也会变成狗。”李砚低声自语，指尖在躺椅扶手上轻轻敲击，“非洲的草原、雨林、荒漠，才是磨爪子的好地方。”

非洲腹地的传讯兵半个月前带回的画面还在眼前：成群的角兽奔腾在稀树草原上，七彩鹿的角在阳光下折射出虹光，赤焰狮群的鬃毛连成一片火海，黑晶熊一掌拍碎了半座小山，引得周围的野象群落荒而逃。那些被他放养的异种猛兽——会喷冰息的巨蟒、长着翅膀的羚羊、能在沙地里高速穿行的沙蜥——早已融入了这片土地，成了新的顶级掠食者。

“陛下，昨日非洲都护府奏报，说南部雨林的土人又在聚集，似乎想偷袭咱们的兽园营地。”内侍又递上一份折子。

李砚接过，漫不经心地翻了两页。折子上画着简易的地图，用朱砂标出了土人部落的位置，旁边批注着“约三千人，持长矛弓箭，有巫术加持”。

“巫术？”他嗤笑一声，将折子扔回案上，“让铁卫营去‘犁’一遍，别留活口。”

“犁地”是李砚定下的暗语——凡有反抗者，格杀勿论，片甲不留。非洲的土人早已被“犁”得学乖了，只是总有些零星部落仗着熟悉地形，时不时冒出来挑衅。

“对了，让他们把俘获的壮丁都送去矿场，老弱妇孺……”李砚顿了顿，“没用的，处理干净。”