秦京茹和于海棠接连走进李末的生活，成为他身边的人之后，整个小院的氛围悄然变了。

不再有之前那种若有似无的试探和疏离，每个人脸上的神情都多了几分安稳，仿佛一艘船终于找到了平稳的港湾，连院里老槐树上的麻雀，叫起来都比往日轻快了些。

只是这份安稳，在眼下的局势里，像一层薄冰，谁也不知道什么时候会被外界的风浪打破。

这段日子，四九城的空气一天比一天紧绷。

街头巷尾的标语换得勤了，往日里偶尔还能听见的戏班子锣鼓声，如今彻底没了踪影。

更让人心里发沉的是，清算的风声越来越近，那些曾经在城里有些家底的资本家、大地主，接二连三地被拉出来批斗，家里的铺子、房产被充公，一家人的日子瞬间从云端跌进泥里。

李末每次从外面回来，听到院里邻居低声议论这些事，指尖都会不自觉地攥紧。

他暗自庆幸，当初没犹豫，连夜托人把周婉莹的父亲送去了香江。

周老爷子那身份，放在从前是响当当的实业家，可在现在这节骨眼上，就是明晃晃的“靶子”。

要是晚走一步，别说周婉莹，就连他自己，恐怕都要被牵连进去，到时候就算有通天的本事，也未必能全身而退。

想到这儿，他又想起了娄半城。

娄半城比周老爷子更难办。

周老爷子能走，娄半城却走不了——他手里的所有家产刚捐出去没几年，正是组织上主要的观察对象，这时候突然要走，不像是避难，倒像是心里有鬼，反而会引火烧身。

之前李末已经在心里为他盘算了好几条路，可总觉得不够稳妥，就像手里攥着一把沙子，稍微一松，就可能漏得干干净净。

这天晚上，李末坐在院里的石凳上抽烟，烟卷烧到了指尖才猛地回神。

他看着院墙外黑漆漆的夜空，突然灵光一闪，一个主意冒了出来——建个农场。

不是城里那种小打小闹的菜园子，而是在四九城外围，找块宽敞的地，正经搞粮食种植和牲畜养殖的农场。

如此一来，既可以让一部分人去那里避难，也可以解决轧钢厂粮食和肉类不足的问题。

农场这东西在眼下是“根正苗红”的营生，谁也挑不出错来。