主帅毙命，旗舰沉没，剩余的海盗船彻底失去了斗志，纷纷降帆乞降。

残阳如血，映照在渐渐平息下来的海面上。漂浮的船骸、挣扎的落水者、投降的船只……宣告着大明东南海疆一场决定性的胜利。郑芝龙的舰队正在熟练地接收俘虏，打捞战利品。

郑芝龙乘着小舟，来到沈廷扬的座舰下，登舷相见。这位海上枭雄此刻脸上兴奋与敬畏交织，对着沈廷扬郑重抱拳：“沈大人！陛下神机妙算，天威浩荡！末将……今日算是真正见识了何为王师利器！心服口服！”

沈廷扬扶起他，脸上也终于露出了如释重负的笑容：“此战大捷，全赖陛下洪福，将士用命，郑军门与麾下弟兄奋勇当先，亦功不可没！我当即刻具表，向陛下奏捷！”

他顿了顿，目光扫过狼藉的海面，语气转为深沉：“刘香虽灭，然此战意义，远超歼灭一伙海盗。它向所有觊觎大明海疆、质疑陛下开海新政的人昭示了一个事实——时代，变了。从今往后，这片大海的规矩，由陛下定，由大明的新水师来守护！”

郑芝龙心中一凛，深深点头。他明白，沈廷扬这话，既是说给那些潜在的敌人听，也是说给他听。

快船携带着盖有沈廷扬和郑芝龙大印的报捷文书，扬帆北去。文书上详细罗列了战果：击沉焚毁敌舰XX艘，俘获XX艘，斩首、溺毙、俘获贼寇无数，巨酋刘香授首……并着重强调了新式舰炮在此战中的决定性作用。

消息如同海上的疾风，迅速刮过东南沿海，刮向京师。

数日后，当这份捷报通过八百里加急送入紫禁城，摆在崇祯的御案上时，这位年轻的皇帝正在与徐光启、李邦华商议漕运海运之事。

他展开捷报，快速浏览，脸上并无过多意外之色，仿佛一切尽在掌握。但微微扬起的嘴角和眼中一闪而过的精光，却透露了他内心的波澜。

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“好。”崇祯轻轻将捷报放在桌上，声音平静却带着千钧之力，“刘香已灭，东南海疆暂告平靖。沈廷扬、郑芝龙，做得不错。”

徐光启和李邦华连忙接过捷报细看，越看越是心惊，尤其是看到关于新式火炮发挥决定性作用的描述时，更是激动得胡须微颤。

“陛下！此乃天大之喜啊！”徐光启由衷赞道，“新炮之威，竟至于斯！海疆靖平，则开海通商之路畅行无阻，东南财赋重地可安矣！”

李邦华则更务实：“陛下，刘香覆灭，其原有之势力范围及贸易线路需尽快接管消化。亦可借此大胜之威，进一步整顿市舶司，规范海贸，收取关税。臣预计，明年海关岁入，必有大增！”

崇祯站起身，走到悬挂的巨幅地图前，目光落在蜿蜒的海岸线上，手指重点敲了敲福建、广东的位置。

“二位先生所言极是。海靖则财通，财通则国富，国富则兵强。此战，不仅是一场军事胜利，更是一场经济和政治上的胜利。它证明了朕的路，没有走错！”

他霍然转身，语气斩钉截铁：“拟旨！重赏有功将士！沈廷扬加右副都御史衔，总理海贸诸事；郑芝龙实授福建总兵官，加都督同知，令其肃清刘香余孽，整备水师，随时听候调遣！”

“此外，”崇祯目光炯炯，“通告沿海各省，大明水师已焕然一新，有能御敌于国门之外之决心与实力！令各地鼓励造船，招募水手，发展海贸。朕要让大明的商船，满载丝绸瓷器和希望出海，载着白银和万国货物归来！朕要让这波澜壮阔的大海，成为我大明复兴的坦途，而非阻隔！”

乾清宫内，皇帝的声音铿锵有力，充满了对未来的无限憧憬与自信。

闽海的一场大捷，如同投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪，正迅速扩散至整个帝国的肌体，预示着一段全新的、向海图强的征程，已然开启。而大明的新生力量，正以前所未有的姿态，劈波斩浪，驶向深蓝。