魔族太子刚把青儿拽进竹林深处的石桌旁，就见她手里还攥着给兽帝送药的瓷瓶，忍不住屈指敲了敲她的手背：“又提兽帝？我这竹林里没旁人，不用装得那么正经。”

青儿手一抖，瓷瓶差点滚进石缝，慌忙按住时，耳尖已经红透：“我……我没装啊，就是顺路来告诉你一声，他伤好了，你再待在兽界边境，被他撞见不好。”

“顺路？”魔族太子挑眉，故意往她身边凑了凑，石桌上的桂花糕被风吹得晃了晃，“从兽帝寝宫到这竹林，得绕三座山，这‘顺路’怕不是跑了半天才到？”

他伸手替她拂去肩头沾的竹叶，指尖擦过颈侧时，青儿像被烫到似的缩了缩，引得他低笑出声，“怎么？跟我待着比跟兽帝议事还紧张？”

“谁紧张了！”青儿猛地抬头，撞进他带着笑意的眼底，那点刚攒的气势瞬间泄了，“你……你别靠这么近，让人看见要说闲话的。”

“看见就看见，”魔族太子索性搬了张石凳坐到她对面，托着下巴盯着她，“我倒想让他们看看，兽后，偷偷跑来见魔族太子，手里还攥着给别的男人送的药——哦不对，现在是‘顺路’来报信的。”

青儿被他堵得没话说，抓起块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地嘟囔：“你在魔族那么多姬妾，上次我就撞见三个围着你研墨，还有个替你剥莲子……我来不来，你哪会在意。”

魔族太子突然收了笑，往前倾身，石桌被压得“咯吱”响：“研墨的是我表妹，剥莲子的是我姑母家的丫鬟，至于围着我的那三个，是来学阵法的小郡主。青儿，你要是吃醋，直接说，不用拐这么多弯。”

他伸手捏了捏她鼓起的脸颊，“再说了，她们加起来，都没你刚才进门时，看见我竹篮里的野草莓眼睛亮的那一下重要。”

“谁吃醋了！”青儿拍开他的手，野草莓是她上次随口提过爱吃的，没想到他真记着，心里那点别扭突然化成甜丝丝的气，往嗓子眼冒，“我就是觉得……你没必要为了我，怪麻烦的。”

“麻烦？”魔族太子突然站起身，转身从竹屋里拖出个藤箱，“你看这是什么。”箱子打开，里面全是些小玩意儿：没长熟的野山楂（沾着牙印，像是被人偷偷咬过）、还有半块融化的麦芽糖（纸包上写着“青儿说甜”）。

“这些都是你上次来落这儿的，我嫌麻烦早该扔了，可我没扔。”他合上箱子，声音沉下来，“比起留着那些不相干的人，我更怕麻烦你总把我当外人。”

青儿看着那箱破烂，突然想起自己上次躲在竹屋偷吃野山楂，被他撞见时差点噎着，还是他拍着背给她灌的茶水……脸越烫，手里的药瓶攥得越紧，突然站起身：“我真得走了！兽帝还等着换药呢！”

“青儿。”魔族太子没拦她，只是在她转身时慢悠悠补了句，“下次来，别再提兽帝了。提提野草莓熟了没，或者……提提我。”

青儿的脚步顿了顿，没回头，却差点被石阶绊倒，手忙脚乱扶住旁边的竹子，声音细得像蚊子哼：“知道了……”话音未落，人已经跑远了，裙角扫过竹丛，惊起一串麻雀，倒比她跑得还急。

魔族太子站在石桌旁，捡起她落下的桂花糕——刚才慌里慌张塞嘴里，咬了一半又掉出来的那块——吹了吹上面的灰，慢条斯理地咬了一口，忽然对着空荡的竹林喊：“下次带新摘的野草莓来！我给你酿蜜饯！”

风卷着竹叶沙沙响，像是在替跑远的人应了声“好”。石桌上，那瓶给兽帝的药还放在角落，旁边散落着半块桂花糕，倒像是被主人忘得一干二净了。

魔族太子望着青儿跑远的背影，懊恼地抓了抓头发，转身冲竹屋喊：“小麻雀！”檐下的麻雀扑棱棱飞下来，他从袖中摸出封折成鸟形的信纸，塞给麻雀爪子：“送去找小雀，让她……咳，让她来一趟。”

小麻雀歪头啄了啄信纸，仿佛懂了似的，扑棱着翅膀往雀族方向飞。

另一边，麻雀精正对着铜镜描眉，忽听窗外“啾啾”叫，探头一看，正是那只常替魔族太子跑腿的麻雀，爪子上还攥着封花花绿绿的信纸。她脸颊微红，刚要开窗，就见一阵黑风“呼”地刮过，麻雀连鸟带信被卷得没了影。