巨大的炮口缓缓调整着角度，黑洞洞的，散发着死亡的气息，指向了天京城的心脏。

不久，紫金山顶响起了震耳欲聋的炮声！这不是试射，是宣告！宣告着天京最后一道屏障的失守，宣告着湘军彻底掌控了俯瞰和摧毁天京的绝对制高点！宣告着——这座太平天国经营了十一年的“天京”，其末日，已进入以小时计算的倒计时！

炮弹带着凄厉的尖啸，划破暮色，狠狠砸在天京城内，炸起冲天的火光和烟尘。那爆炸声，与城墙根下日夜不停的掘土声交织在一起，构成了天京城上空最绝望、也最清晰的末日交响。天堡城上的硝烟尚未散尽，死亡的阴影，已彻底笼罩了整座孤城。

天京城外，湘军的深壕壁垒如同巨蟒，已将孤城死死缠绕。然而，曾国荃深知，仅凭围困，难以速克这座坚城。要撕开天京的龟壳，最终的手段，依旧是古老而致命的“穴地攻城”——掘地道至城墙下，以万斤火药将其炸塌！

雨花台大营，帅帐内灯火通明。曾国荃面色阴沉，指着面前巨大的天京城防图：“李臣典！萧孚泗！地道！必须给我挖！往死里挖！朝阳门、太平门、神策门…还有那该死的‘龙脖子’（富贵山附近城墙薄弱处）！老子要几十条地道同时掘进！让长毛防不胜防！炸！给老子炸开它！”

“九帅放心！” 悍将李臣典拍着胸脯，眼中闪烁着凶光，“‘土营’的弟兄们早就憋坏了！这次非把天京城掀个底朝天！”

萧孚泗也沉声道：“末将亲自督阵！保证日夜不停！”

湘军最精锐、也最危险的部队——“土营”工兵，倾巢而出。这些来自湘西山区的矿工后裔或经验丰富的掘子手，是湘军“结硬寨，打呆仗”体系中不可或缺的“穿山甲”。他们被分配到各个预定爆破点，在夜幕或炮火的掩护下，如同鬼魅般消失在深深的壕沟底部。

地道口隐藏在壕沟内侧的土墙下，极其隐蔽。挖掘开始了：

地道仅容一人佝偻前行，甚至需要爬行。空气污浊，氧气稀薄，仅靠微弱的油灯照明。

工兵们使用特制的短柄鹤嘴锄和铁锹，小心翼翼地挖掘着。泥土被装入藤筐，由后方人员接力运出。挖掘方向必须精准，稍有偏差，便前功尽弃。

塌方是最大的威胁。松软的土质、渗水、甚至挖掘震动都可能引发坍塌，将人活埋。此外，地道内还可能遭遇毒气（沼气）或太平军的反制。