回到平壤后，叶志超严令各军坚守不出。城墙上，士兵们无精打采地巡逻；军营里，将领们终日愁眉不展。城中百姓也感受到紧张气氛，商铺早早关门，街道上行人稀少。

而日军则利用这个机会，顺利完成了对平壤的包围。大岛义昌的混成旅团占领了城东的牡丹台，野津道贯的第五师团控制了城北的玄武门，立见尚文的第十旅团则切断了城西的退路。日军工兵连夜修筑炮台，一门门山炮被推上前线，黑洞洞的炮口对准了平壤城墙。

九月八日，左宝贵再次登上城楼。望着城外日军密密麻麻的营帐，他痛心疾首：大好战机，就这样白白丧失了！

马玉昆在一旁沉默不语。这位久经沙场的老将深知，此时的平壤已经成了瓮中之鳖。他望着城下正在集结的日军，拳头不自觉地握紧。

卫汝贵仍然嘴硬：凭我平壤坚城，倭寇未必能攻破。

但所有人都明白，战机已失，现在只能被动挨打。城中粮草虽足，但士气低落。士兵们私下议论着中和之夜的惨剧，对将领们的指挥能力产生怀疑。军官们则互相推诿责任，再无人敢提议出城迎战。

与此同时，日军正在加紧部署攻城工事。大岛义昌站在牡丹台上，用望远镜仔细观察着平壤城防。他注意到玄武门一带的守军似乎士气不振，立即下令：传令，把山炮阵地前移，瞄准玄武门！

夜幕降临，平壤城被一种不祥的寂静笼罩。左宝贵巡视城防时，发现士兵们大多垂头丧气。他走到一个年轻的哨兵面前，发现这个看起来不过十六七岁的少年正在偷偷抹眼泪。

振作起来！左宝贵拍拍少年的肩膀，平壤城坚，只要我们同心协力，必能守住！

但连他自己都知道，这些话有多么苍白无力。远处日军营地的篝火连成一片，如同点点鬼火，将平壤城团团围住。

九月九日黎明，日军完成了所有的攻城准备。朝阳升起时，平壤城已经被围得水泄不通。叶志超在众将簇拥下最后一次巡视城防，望着城外如林的日军旗帜，他喃喃自语：

早知今日，何必当初......