莱恩胸前的“宁静星空”水晶隔着衣料传来温润的触感，其中稳定流淌的能量仿佛无时无刻不在提醒着他前路的广阔与自身根基的重要。他沉浸在巩固新境界、并开始尝试将“共鸣”理念更深入地融入符文研究的平静日子里，一位朋友的到来，带来了不同于魔法奥秘的、却同样真实而沉重的问题。

那是一个黄昏，莱恩刚结束一轮对某个古代防护符文组的能量模拟，正准备休息片刻，房门被敲响了。敲门声不像艾伦往日那般大大咧咧、恨不得把门板拍碎，反而带着几分迟疑和沉重。

莱恩有些疑惑地打开门，看到艾伦站在门外。夕阳的余晖从他身后照来，在他那高大魁梧的身躯上勾勒出一圈暗红色的轮廓，却未能驱散他脸上那罕见的、显而易见的阴霾。他浓密的眉毛拧在一起，那双总是充满斗志和火焰的眼睛里，此刻却沉淀着迷茫与一丝不易察觉的……焦虑。他甚至没有像往常一样立刻挤进门，只是站在门口，有些局促地搓了搓满是老茧的大手。

“莱恩……有空吗？聊几句。”艾伦的声音也低沉了许多，失去了往日的洪亮。

莱恩心中一凛，立刻侧身让开：“当然，快进来。”

艾伦走进房间，却没有坐下，只是烦躁地在并不宽敞的空间里踱了两步，目光扫过莱恩工作台上那些写满符文和能量流态图的笔记，又很快移开，仿佛那精密的线条让他更加心烦意乱。

“怎么了，艾伦？”莱恩关切地问道，给他倒了杯水，“遇到什么麻烦了吗？”

艾伦接过水杯，没有喝，只是用力握着，指节有些发白。他深吸一口气，像是下定了决心，抬起头，目光带着苦恼看向莱恩：“莱恩，我……我好像卡住了。”

他顿了顿，组织着语言：“就是……战气，还有那些斧法、盾技，感觉怎么练都没什么长进了。战气增长慢得像蜗牛爬，练习那些招式，感觉就是在重复，一点……一点新的感觉都没有。”他用力挥舞了一下手臂，带着风声，却透着一股无力感，“不像你，总能弄明白那些复杂的线条，搞出新的名堂。也不像莉莉，看那些天书一样的数字和星星，都能找到乐趣。”

他的语气越来越低落，甚至带上了一丝自我怀疑：“我是不是……就到头了？我怕……我怕以后你们越走越快，越走越远，我会跟不上，会……会成为你们的拖累。”最后几个字，他说得很轻，却像锤子一样敲在莱恩心上。

莱恩静静地听着，没有立刻打断。他看着眼前这位一向乐观、粗犷、仿佛永远充满活力的好友，此刻却像一只被困在笼子里的猛兽，充满了力量却找不到出口。他明白，艾伦面临的，是每一个追求力量之人都会遇到的，关于自身潜力与未来道路的迷茫。