月光斜照在祠堂屋檐，神雕爪下的竹管已被烧成灰。苏牧阳睁开眼，手指仍搭在剑柄上，但人已不是刚才那个闭目养神的守局者。

他站起身，玄铁重剑未动，只将油布图从墙上取下，折好塞进怀里。推门出去时，风没再吹，夜像冻住了一样。

他一步步走上村后孤崖，脚步很轻，却每一步都踩得稳。崖顶风大，能望见远处几处村落还亮着灯，有的是火塘，有的是油灯，微弱但没灭。

他看着那些光点，脑子里闪过很多事。杨过教他第一招剑法那天，说：“剑是用来护人的，不是用来杀人的。”小龙女递给他一碗药，说：“你脸色不好，别总熬夜。”郭靖拍他肩膀：“年轻人，扛得住。”甲和乙并肩冲进敌阵，回头喊他：“头儿，跟上！”

这些话本来散在记忆里，现在全串起来了。

他低声说：“我来这世上，不是为了当英雄，也不是为了打赢谁。我是为了守住这些人还能点灯吃饭的日子。”

说完这句话，他感觉心里某个地方落下了，不再飘。

没过多久，甲和乙一前一后上了崖。两人身上都带着兵器，动作放得很慢，怕惊扰这安静的夜。

“你真在这儿。”甲开口，“我们以为你还窝在祠堂改沙盘。”

“沙盘改不动了。”苏牧阳说，“接下来的事，靠脑子没用，得靠心。”

乙挠头：“那你现在心里有谱没？明天要是敌人不来呢？或者绕道去烧村子怎么办？咱们死守废庙，结果人家打老百姓，算什么？”

苏牧阳没立刻回答。他指着远处一座小村：“你看那儿，现在还有炊烟。”

甲皱眉：“都半夜了还做饭？”

“正因半夜还在做饭，才说明他们不怕。”苏牧阳说，“战火烧了这么多年，有人敢关灯躲起来，也有人偏要点灯煮饭。我们守的从来不是地图上的一个点，是这种‘老子就不怕’的劲儿。”

乙沉默了一会儿，点头：“明白了。我们不是在等敌人来打我们，是在告诉所有人——只要我们站着，你们就能安心睡觉。”

苏牧阳从怀里掏出两枚铜哨，递给两人。

“这是新号令。”他说，“长音为警，一响我就带人冲过去。不管我在哪儿，不管对面多强，我都到。”