“柳府的规矩倒是别致，派个老妈子来市井查水源？” 沈砚之慢悠悠走过来，食盒往桌上一放，“前日我送泉水时，柳府管家还来问过价钱，怎么，柳小姐没告诉你？”

老妈子脸色 “唰” 地白了，嘴里嘟囔：“我、我不知晓什么泉水……”

“不知晓没关系，” 沈砚之从袖袋里摸出张纸，正是前日的送水回执，上面还有柳府管家的签字，“这上面写得明白，十坛冰镇泉水，柳府买了三坛，剩下的七坛送这儿了。怎么，柳小姐喝着泉水，倒让你来骂送水的地方？”

围观的街坊顿时哄笑起来。陈婆抱着孙子喊：“这老虔婆是被猪油蒙了心！柳家自己喝着泉水，还来造谣别人！” 李掌柜也跟着打趣：“怕是柳小姐喝不到清欢丫头的菜，急得找个老妈子来撒气！”

老妈子见势不妙，转身就要走，春桃突然喊：“等等！你刚才说我们的藕是烂的，那你看看这个！” 说着举着刚削好的藕跑出来，藕身雪白，咬一口脆生生的，“这是王伯今早摘的鲜藕，你要是能找出半点烂的地方，我把这藕生吃了！”

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老妈子被堵得说不出话，只想赶紧溜，可刚迈腿，就被王伯伸脚绊了一下，“哎哟” 一声摔在台阶上，帕子掉在地上，滚出半包银子 —— 正是柳玉茹给她的赏钱。

“哟，这银子上还刻着柳府的印呢！” 春桃捡起来晃了晃，“合着柳家是花钱雇人造谣啊？真是丢人现眼！”

老妈子脸涨得通红，爬起来捂着脸就跑，连银子都忘了拿。街坊们笑得前仰后合，张师傅举着锅铲喊：“下次再敢来，老子给你炒盘‘爆炒谣言’！”

等众人笑够了，沈砚之才打开食盒，里面是个青瓷碗，装着些橙黄色的粉末：“这是蟹黄磨的粉，江南刚送过来的，比京城的鲜。你做蟹粉酿藕丝，用这个正好。”

苏清欢接过碗，指尖碰到他的手，两人都顿了一下，赶紧移开视线。春桃在旁边偷偷笑，被沈砚之瞪了一眼，立马捂住嘴装正经。

“对了，李御厨让我给你带句话。” 沈砚之清了清嗓子，避开春桃的目光，“御膳选拔要做三道题：一道应时菜，一道传承菜，一道创新菜。传承菜最好用你母亲留下的食谱，他说那里面藏着门道。”

苏清欢心里一动，转身进里屋拿出个旧食谱，正是原主生母留下的。她翻开一页，上面写着 “蟹粉豆腐羹”，旁边画着个小鼎的图案 —— 跟她的青铜小鼎一模一样。刚指给沈砚看，青铜小鼎突然发光，食谱上的字迹像是活了过来，顺着鼎身的纹路爬了上去。