后厨那股混合着血腥和腐败的寒气，浓重得如同实质，扼住了三人的呼吸。

小李瘫在地上，牙关疯狂打颤，指着那个半开的巨大冰柜，喉咙里只能挤出无意义的“咯咯”声。

林川和雷烈一前一后，踏入这片低温的场域。

冰柜里，没有肉，没有菜。

只有一颗硕大无朋的心脏。

它呈暗红色，布满章鱼触手般粗大的青黑血管。每一次搏动都沉闷而有力，引发整个不锈钢冰柜的低频共振。

它还活着。

雷烈喉结滚动，握紧钢筋的手臂肌肉瞬间坟起，摆出了最警惕的防御姿态。

这东西，比外面的噬时兽，更能激起他源自基因深处的战栗。

林川没有动。

他的大脑在那一瞬间完成了上百次运算，强行将眼前这个诡异的活体器官，与苏沐雨之前提到的“等价交换”规则关联。

苏沐雨的身影无声地出现在门口，她看了一眼冰柜里的东西，脸上没有任何波澜。

“‘规则’的具现化实体。”

她用宣读系统报告的语调，给出了定义。

“你可以把它理解为食堂那个特殊窗口的‘中央处理器’和‘时间银行’。”

“你投入的任何‘价值’，都会被它吸收、评估，然后它会吐出等价的食物。”

林川的“价值天平”在脑中嗡鸣，评估的意志探向那颗心脏。

失败了。

天平的左侧托盘，像是要承载一片深海，沉重到他的意志根本无法撼动分毫。

这是一个他目前无法理解，更无法交易的规则级存在。

“我们走。”

林川的决策快若闪电，没有一丝犹豫。

“一个收益完全未知，风险无法估算的标的。没有投资价值。”

他转身，果决得仿佛只是关掉了一份没有前景的商业计划书。

雷烈愣了一下，深深看了一眼那颗还在搏动的心脏，又看了一眼林川决绝的背影，最终选择了跟上。

小李更是连滚带爬地站起来，一秒钟都不想在这个地方多待。

一行人重新回到雾气弥漫的校园。

食堂里昏黄的灯光被彻底甩在身后，世界重归死寂。

雷烈身后那几个幸存者，被他重新安置在了食堂大厅，并留下了他自己那一份饼干。

现在，这个名为“时序”的临时团队，第一次以完整的形态，立于迷雾之中。

一个决策者，一个战斗员，一个数据库，还有一个后勤兵。

“下一个目标。”林川的言语里没有半点停顿。

苏沐雨仿佛早就准备好了答案。

“植物园。”

“根据我的数据流监测，那个方向存在一个微弱但持续的异常信号。能量级很低，不是‘时间源’，但波动模式非常独特。”

“高信息价值的概率为百分之六十七。”

“很好。”林川没有问更多，“路线。”

苏沐雨伸出手指，在空气中划出一条无形的线路。

“直线距离八百米。穿过中心广场，绕过教学楼B区。”

“出发。”

植物园的入口，是一扇锈迹斑斑的铁艺大门，上面枯死的藤蔓纠缠如黑色血管。

与校园其他地方的腐败衰亡不同，这里，有一种病态的生命力。

空气潮湿粘稠，带着浓郁的土腥和植物腐烂的气味。

巨大的、辨不出种类的树木遮天蔽日，将本就稀薄的天光过滤得一干二净。

地面铺满厚厚的湿滑苔藓，吞噬了所有脚步声。

这里是一座被世界遗忘的绿色牢笼。

“救……救命……”

一个微弱的呼救声，从植物园深处传来，几乎被风声掩盖。

声音断断续续，充满了惊恐和绝望。

四人对视。

林川抬手，做了一个“警戒前进”的手势。

雷烈走在最前，钢筋在他手里像一根探路的毒蛇信子，随时准备应对任何方向的突袭。

他们循着声音，穿过一片比人还高的蕨类植物丛。