那一盏老旧的灵髓提灯依旧散发着病态的、惨绿色的光芒，如同黑暗中一只不怀好意的眼睛，清晰地划定了权力的边界。

灯光勉强照亮哨站门前一小片区域，映出木牌上用猩红颜料书写的繁复税目和赎罪条款，更添几分阴森。

哨站内部，二楼最大的房间里却是另一番景象。

劣质麦酒的酸腐气味、烤肉的油腻香气以及汗水的馊味混杂在一起，几乎盖过了从外面飘进来的焦糊味。

壁炉里的火焰噼啪作响，跳动的火光映照着几张醉醺醺、泛着油光的脸。

税吏头子瘫坐在一张铺着兽皮的粗糙木椅上，敞开的粗麻布衬衫露出毛茸茸的胸膛，上面还沾着下午泼洒的酒渍。

他左手抓着一只油腻的烤鸡腿，大口撕咬着，右手则举着一个锡制的酒杯，里面浑浊的麦酒晃荡着。

“哈！痛快！真他娘的痛快！”格鲁姆打了个响亮的饱嗝，喷出浓重的酒气，脸上是毫不掩饰的残忍快意，“那老不死的骨头，烧起来噼啪响，你们听见没？还有他那眼神，呸！死到临头还装什么圣人！”

他对面，一个同样喝得满脸通红的士兵谄媚地笑着，连忙举起酒杯：“老大英明！那老东西早就该烧了！还有那个破教堂，一把火烧得干净！看以后谁还敢跟您对着干！”

“就是！”另一个士兵抹了抹嘴边的油，“还有那个红眼睛的小妖女，疯疯癫癫的，自己往火里冲，省得我们动手了！审判官大人真是果断！”

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税吏头子得意地晃着脑袋，将啃得只剩骨头的鸡腿随手扔在桌上，发出“哐当”一声。

他拿起桌上的酒瓶，咕咚咕咚灌了几大口，酒精和报复的快感让他浑身燥热，眼睛发红：

“哼，得罪老子？这就是下场！一个老神棍，一个野丫头，还有那个装神弄鬼的行商…呃…那家伙呢？妈的，算他跑得快！不然老子非把他剥皮抽筋挂城门上不可！”

他想起那个眼神冰冷、两次让他丢尽颜面的家伙，心头又是一阵邪火。

他摇摇晃晃地站起来，想去墙角的酒桶里再舀点酒。就在他背对着窗户，弯下腰的瞬间——

“啪...啪...”

两声极其清脆、却冰冷得如同毒蛇吐信般的枪声，毫无征兆地在他身后响起。

那声音瞬间刺穿了房间里的喧嚣和格鲁姆被酒精麻痹的神经。

格鲁姆肥胖的身体猛地僵住，弯到一半的腰停滞在半空。

他浑身的汗毛瞬间倒竖，一股寒气从尾椎骨直冲头顶，连酒意都吓醒了大半。他僵硬地、极其缓慢地扭动脖子。

壁炉跳动的火光在窗户上投下摇曳的光影。就在那光影交错的窗台内侧的阴影里，不知何时，多了一个人。

更让格鲁姆魂飞魄散的是，一只手已经有力地抓住了他背后的衣领，一个微微反射着死亡幽光的金属管口，正稳稳地、无声无息地，指向他后腰脊椎的位置。

冰冷的杀意似乎透过他的衣裳袭入，瞬间冻结了他全身的血液。

“嘘——”一个低沉、平静到没有任何起伏的声音，如同贴着耳廓刮过的寒风，清晰地钻入他的耳膜，“别吵醒你好兄弟了...他们醉了，睡得很香...哦，虽然他们没可能醒来了...”

声音里没有威胁，没有愤怒，只有一种陈述事实般的冰冷，反而更令人毛骨悚然。

整个房间，只剩下壁炉柴火燃烧的噼啪声和他自己如同破风箱般粗重的喘息。