暮色渐沉，北境伯爵城堡前的广场上灯火通明。

持续整整一个月的大型防护法阵刻印工作，终于进入了尾声。

庞大的结构已然成型，只待明日最后的测试与微调，这些被重金聘请来的法师们便可功成身退。

空气中弥漫着一种轻松愉悦的气氛。几位分院院长，连同那几位外聘法师，脸上都带着显而易见的满意。

不仅是因为即将落入囊中的丰厚报酬，更是因为亲手完成一项宏大工程的成就感。

不知是谁先起的头，竟嚷嚷着要办个竣工晚宴，好好庆祝一番。

北境伯爵自然愿意成人之美，欣然应允，并吩咐仆从迅速筹备。

于是，当伊蕾拉兴致勃勃地冲进小楼，要把窝在房间里对着魔法草稿苦思冥想的陈默拽出来时，陈默的第一反应是抗拒。

“不去。”他言简意赅，视线甚至没从那些复杂的节点线条上移开。

“为什么不去？”伊蕾拉双手叉腰，堵在门口，“忙了一个月，骨头都快散架了，还不准放松放松？这是命令，我以院长的身份命令你，必须参加！”

陈默终于抬起头，眉头微蹙：“我的工钱，二百五十金币，算上今天，是二百六十金币。”

他惦记着这个。一个月来，他尽职尽责地巡查指导，这笔钱是他应得的。

伊蕾拉被他这务实到近乎煞风景的回答气笑了，没好气地啐道：

“我看你才像个二百五！行行行，今晚算你加班，给钱！成了吧？赶紧跟我走！”

听到“加钱”二字，陈默沉默地看了她两秒，这才慢吞吞地放下炭笔，站起身，算是半推半就地被她拉出了门。

晚宴设在城堡前庭，长桌上摆满了北境特色的美食与美酒，气氛热烈。

几位老院长显然心情极佳，推杯换盏间，平日里那点矜持和威严早已被酒精冲散，谈笑声洪亮，与寻常人家喝高了的老头老太并无二致。

陈默依旧与这喧闹的场合格格不入。他默默寻了个外围的角落，取了点食物安静地吃着，像一道沉默的影子，与周围的欢声笑语隔着一层无形的壁垒。

伊蕾拉显然不打算让他就这么“蒙混过关”。

她脸颊已染上绯红，眼神却亮得惊人，摇摇晃晃地穿过人群，一把抓住陈默的手腕。

“躲这儿干嘛？给我过来！”她力道不小，带着不容拒绝的意味。

陈默下意识地想挣脱，身体微微后倾，低声道：“我不习惯……”

“加钱。”伊蕾拉凑近他耳边，用只有两人能听到的声音，吐出这两个具有魔力的字眼。