秋风萧瑟，月色朦胧。紫禁城西北隅一处僻静的、早已废弃多年的小偏殿内，烛火如豆，映出两个对坐的身影。

一方是面容沉静、眼神却难掩一丝紧张的四阿哥弘历，另一方，则是那位曾在康熙朝翻云覆雨、如今虽被圈禁却余威犹存的八阿哥胤禩。

这次会面，极其隐秘，是胤禩通过早年埋在内务府的一条极其隐秘的暗线，绕过层层监视，才将消息递到了弘历手中。

弘历接到消息时，心中亦是波澜起伏。他这位八叔是皇阿玛的逆鳞，但内心深处那份对力量的渴望，以及对这神秘邀约背后可能蕴含的机遇的好奇，最终促使他冒险前来。

“四阿哥不必紧张。”胤禩开口了，声音温和，带着一种历经沧桑后的平静，却像毒蛇吐信，带着致命的诱惑力，“你能来，八叔很欣慰。”

弘历稳住心神，恭敬行礼：“八叔。”态度不卑不亢。

胤禩细细打量着这个侄儿，眼中闪过一丝复杂的光芒，有欣赏，有算计，或许还有一丝不易察觉的嫉恨。

“好，好孩子。”胤禩微微颔首，“八叔今日冒险见你，别无他意。只是见你如今在朝中渐露头角，心中欣慰。你……很像你皇阿玛年轻的时候，沉稳，懂得隐忍。”

他话锋一转，语气带着几分唏嘘：“可你也当知道，这帝王之路，从来布满荆棘。仅凭勤勉与几位后宫娘娘的扶持，以及那几个不成气候的老王爷的零星支持，还远远不够。”

弘历心头一凛，垂眸道：“弘历愚钝，只知尽心办差，孝顺皇阿玛，不敢有非分之想。”

“非分之想？”胤禩轻笑一声，带着几分讥诮，“身在皇家，这便是你的本分！你皇阿玛当年，若非……哼，有些事，不是你不想，便能躲开的。”

他身体微微前倾，烛光在他脸上投下明明暗暗的阴影，声音压得更低：“八叔在朝中，虽已失势，但早年……总还有些人脉，一些……关于你那位‘好’六弟母族，甚至是关于你皇额娘（指已故皇后）的一些……旧事秘闻。”