影的意识，在那一瞬间，陷入了一片空白。
『换成……守护我。』
这五个字，如同五道天雷，直直劈入她的神魂深处。
比无想之一刀更凌厉，比千年的孤寂更沉重。
守护……神子？
这个念头是如此的荒谬，又是如此的……诱人。
她作为雷电将军，作为稻妻的神明，她的存在意义，她的“永恒”，从诞生之初，就被定义为守护这片名为稻妻的土地，以及其上的万千生灵。
这是她与“真”共同的理想，是她为此舍弃肉身，进入一心净土，冥想了五百年的唯一道标。
现在，神子却让她将这个道标，这个支撑她一切的根基，换成她自己？
这不啻于让她背弃自己的神性，否定自己存在的意义。
『你疯了，神子。』
影的声音在自己的意识中回响，带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖。
『这不可能。我的永恒是为稻妻而立，不是为了……某一个人。』
『是吗？』
八重神子的声音，通过她们之间那古老的眷属契约，清晰地传来，带着一丝洞悉一切的慵懒与尖锐。
『那你告诉我，你那为稻妻而立的“永恒”，现在给你带来了什么？』
神子没有给她思考的余地，声音如同连珠炮。
『它给你带来了迟滞的刀锋，带来了混乱的权能，带来了被愚人众轻易利用的巨大破绽！』
『影，你还没明白吗？愚人众这颗“天钉”，这道“神蚀之咒”，它们攻击的，从来都不是你的力量，而是你的“道”！』
『你的“道”，就是守护稻妻。』
『可“稻妻”这个概念，太大了，太空泛了！大到包含了你所有的成功，也包含了你所有的失败和悔恨！』
神子的话，字字诛心。
『你守护不了死在魔神战争中的友人，你守护不了在坎瑞亚之战中逝去的“真”，你甚至守护不了那些在眼狩令中流离失所的民众！』
『这些悔恨，这些无力，就是“稻妻”这个概念里，无法剔除的杂质！』
『而愚人众，就是抓住了这些杂质，用你的悔恨来攻击你的意志，用你的无力来腐蚀你的权能！』
『他们将你的“守护稻妻”之心，变成了一个不断自我攻击的诅咒！你越是想守护，就越是痛苦，力量就越是混乱！』
影沉默了。
她无法反驳。
因为神子说的，全都是事实。
当她感受到诅咒的侵蚀时，脑海中浮现的，正是那些逝去的面容，那些无法挽回的过去。
她的力量，确实在与她的意志为敌。
『所以……』影艰难地开口，『你的意思是，只要我不再守护稻妻，这个诅咒……就会失效？』
『不，我可没让你那么不负责任。』
神子的声音里，带上了一丝轻笑，仿佛刚才那番凌厉的剖析，只是随口一提。
『我只是让你换一个“锚点”。』
『一个更具体，更凝练，更……无可动摇的锚点。』
她顿了顿，声音变得轻柔，却带着一种不容抗拒的魔力。
『影，看着我。』
影下意识地抬起头，看向那张在月光下美得惊心动魄的脸。
神子的额上满是汗水，脸色也有些苍白，显然维持着『万雷，归寂』的权能，对她消耗巨大。
但她的眼神，那双粉色的眼眸，却亮得惊人。
『守护稻妻，你会想到过去，想到失去，想到你的无能为力。』
『但是，守护我。』
神子向她伸出手，轻轻抚上她的脸颊，冰凉的指尖让影的身体微微一颤。
『当你想到要守护我的时候，你会想到什么？』
『你会想到五百年前，是谁把你从一心净土里拖出来，逼着你吃甜点心。』
『你会想到，是谁在你最迷茫的时候，为你处理好鸣神大社的一切，让你没有后顾之忧。』
『你会想到，是谁明知道有危险，却还是站在这里，为你压制狂暴的雷元素，为你寻找破局之法。』
『想到守护我，你不会有悔恨，不会有迷茫，不会有无力。』
『你只会有一个念头。』
八重神子凑近她，吐气如兰，一字一句地，将那个念头，烙印进影的神魂里。
『——不许任何人，伤害这只讨厌的狐狸。』
轰！
影的脑海，炸开一片绚烂的雷光。
是啊。
守护稻妻，她会犹豫，会痛苦。
但守护神子……
这个念头是如此的纯粹，如此的直接，如此的……理所当然。
她甚至不需要思考，身体和灵魂就已经给出了答案。
谁敢动八重神子，她就会让谁化为齑粉。
就这么简单。
『我明白了。』
影闭上眼睛，再睁开时，眼中的迷茫已经褪去，只剩下澄澈的紫色。
『告诉我，该怎么做。』
看到她眼神的变化，八重神子终于露出了一个发自内心的，带着疲惫却无比满足的笑容。
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『很简单。』
她的声音，再次直接在影的脑海中响起，带着前所未有的郑重。
『放空你的意识，放弃你对“稻妻”这个概念的一切执念。』
『将它从你“永恒”的核心里，剥离出去。』
『然后……』
『把“我”，放进去。』
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这是一场在神明意识深处进行的，无声的战争。
影遵从着神子的指引，沉入了自己的内心世界。
这里，本该是永恒寂静的一心净土。
但此刻，却是一片狂乱的雷暴之海。
紫色的闪电撕裂天空，黑色的诅咒如同有生命的藤蔓，从四面八方涌来，缠绕着一切。
在雷暴之海的正中央，矗立着一座巨大而威严的雕像。
那雕像的模样，正是雷电将军。
雕像的基座上，刻着两个古老的文字——『稻妻』。