寒冬的最后一丝料峭被三月的春风逐渐驱散，光秃的枝桠抽出嫩绿的新芽。初三下学期的气氛，如同不断加压的锅炉，紧张感几乎凝成了实质。黑板一侧的倒计时牌，数字无情地跳向中考，另一侧，则贴上了新的通知——关于“全国初中物理应用知识竞赛”校内选拔的通知。

这份通知，像一块投入平静湖面的石头，在年级里那些学有余力的尖子生心中，激起了不小的波澜。竞赛成绩对于中考虽无直接加分，但其含金量毋庸置疑，尤其是对于志在冲击顶尖高中的学生来说，是一份极其重要的履历和能力的证明。

通知明确，校内将选拔出两支队伍（每队三人）参加市级的初赛。选拔方式包括笔试和团队合作解决实际物理问题两部分。

课间，讨论这件事的人不少，但真正有底气报名的，寥寥无几。难度摆在那里，需要投入大量的额外精力，对于分秒必争的初三生来说，是一次冒险。

吴小燕几乎是第一时间就转过头，目光灼灼地看向林栋，眼神里的意思不言而喻：“一起？”

林栋看着通知，心里快速权衡。参加竞赛确实需要投入时间，但好处也显而易见：能系统提升物理思维和解决复杂问题的能力，这对中考乃至高中学习都大有裨益。而且，他对自己的物理基础和有薛老爷子磨砺出的沉稳心态颇有信心。

他冲吴小燕微微点了点头。

两人默契地同时起身，走向班主任刘老师的办公室报名。刘老师看到他俩，脸上笑开了花：“好好好！你们俩报名，我心里就踏实一大半了！争取给我们班拿回一个名额！”

笔试在一周后进行，难度远超平时考试，大量涉及高中物理的思维方法和竞赛技巧。考场里一片愁云惨淡，哀嚎遍野。林栋和吴小燕却做得异常顺畅。林栋胜在思维灵活、基础扎实，尤其是对力学和能量转化的理解，得益于薛老爷子的“物理化”教学，格外深刻；吴小燕则胜在严谨细致，计算准确率极高。

成绩出来，毫无悬念。林栋和吴小燕以绝对高分位列前二。第三个名额被（一）班一个平时不显山不露水、但极其痴迷物理的男生获得。

团队合作环节，要求三人小组在限定时间内，利用提供的简单器材（木板、滑轮、绳子、弹簧秤、尺子等），设计并完成一个小实验，测量一个给定不规则物体的密度，并分析误差来源。

林栋自然而然地成为了小组的核心。他没有急于动手，而是先召集吴小燕和另外那个叫陈昊的男生，快速进行思路风暴。 “常规排水法测体积可能误差大，物体不规则。”林栋首先指出关键。 “可以用弹簧秤测空气中重力和完全浸没后的拉力，浮力法求体积。”吴小燕立刻接口，思路清晰。 “但浸没后如果有气泡附着，会产生误差。”陈昊推了推眼镜，补充道，他是个细节控。 “所以操作要非常小心，完全浸没且排除气泡。”林栋总结，“我们来分工：吴小燕负责记录数据和计算，陈昊负责操作和排除气泡，我负责整体搭建和校准弹簧秤。”

分工明确，各司其职。过程中，林栋展现出极强的动手能力和空间想象能力，很快搭建好稳定的支架；吴小燕计算飞快，对数据极其敏感，立刻发现了一次测量异常；陈昊则小心翼翼，操作一丝不苟，最大程度减少了操作误差。

他们组不仅最快得出了准确结果，误差分析也写得条理清晰，远超其他还在手忙脚乱、争论不休的小组。