爆竹声中一岁除。除夕的喧嚣如同还未消散的余韵，正月里走亲访友的热闹序曲便热热闹闹地拉开了帷幕。对于中国人而言，春节的仪式感，一半藏在除夕那顿阖家团圆的丰盛饭食里，另一半则淋漓尽致地体现在这正月里挨家挨户的拜年之中。平日里各自忙碌奔波的亲戚们，也唯有在此时，方能齐聚一堂，聊聊家常琐事，分享生活的点滴。

往年，林家对于走亲戚这件事，总是怀揣着几分难以言说的窘迫。家境并不富裕，能拿出手的礼物着实有限，再加上周梅和林建国皆是老实巴交、不善言辞的性子，到了亲戚家，往往只能默默坐在角落，听着旁人谈论收入、房子，或是子女的工作学业，自己却插不上话，甚至偶尔还能察觉到一些若有若无的怜悯或轻视的目光，心中的滋味实在不好受。

但今年，一切都截然不同了。

大年初二，依照惯例要先去舅舅家拜年。周梅早早便起了床，精心准备着年礼——不再是往年常见的那些点心水果，而是林栋特意从电脑城买来的两盒品牌咖啡礼盒，外加一条品质不错的香烟，这一番下来，花了小几百块钱。周梅虽说心疼这笔花销，但在林栋的坚持以及林建国的默许之下，还是带上了这些礼物。

“妈，咱家现在情况不一样了，不能太寒酸。”林栋如是说道。

果不其然，一到舅舅家，气氛就明显变得热络起来。舅妈接过礼物，瞧见档次颇高，脸上瞬间堆满了热情洋溢的笑容：“哎呀，来就来嘛，还带这么贵重的东西！快进来快进来，外面冷！”

舅舅家今年刚换上一台大彩电，此时正播放着春晚的重播。表姐大学毕业刚分配到工作，在事业单位任职，这自然成了家里引以为傲的谈资。往年这个时候，话题总会围绕着表姐的工作和待遇展开，林建国和周梅往往只能陪着笑脸，默默倾听。

但今年，简单的寒暄过后，话题自然而然地就转到了林栋身上。

“小栋现在可是不得了喽！”舅舅端着茶杯，声音洪亮，满脸的自豪，“一中！咱们老周家祖坟冒青烟了！听说期末考试考了全校第十九名？了不得！了不得！”

舅妈也在一旁连连附和：“就是就是！小栋这孩子，从小就看得出聪明伶俐！以后肯定是大学生的好苗子！不像我们家这个，死读书，脑子转得慢。”她嗔怪地轻轻拍了自家儿子一下，语气里却透着藏不住的对比和炫耀。

表姐也笑意盈盈地打量着林栋：“小栋现在个子这么高了？都快长成大小伙子了！在一中压力大不大？听说里面全是尖子生呢。”

林栋微笑着，眼神清澈而自信，有条不紊地回答着舅舅和表姐的问题，声音洪亮且沉稳：“一中的学习氛围很浓厚，同学们都很优秀，压力肯定是有的，但我会合理安排时间，制定学习计划。未来我想朝着计算机方向发展，现在也在努力学习相关知识。”

周梅和林建国坐在沙发上，腰杆不自觉地挺直了许多。听着亲戚们对儿子的夸赞，看着儿子从容不迫应对的模样，他们的脸上洋溢着压抑不住的笑容和光彩。那种扬眉吐气的感觉，是任何贵重礼物都无法换来的。