林如海没有动。

他的视线，越过女儿，落在了她身旁那个青衣道人身上。

他对着陈玄，郑重地，深深一揖。

“先生大恩，我林家无以为报。”

他的声音，带着一夜未眠的沙哑，却字字清晰，掷地有声。

“日后若有用得上林某之处，赴汤蹈火，在所不辞。”

“此去京城路途遥远，小女顽劣，还望先生能多加看护一二。”

“林海……铭感五内。”

陈玄受了他这一拜，神色依旧是那般古井无波。

他伸出手，虚扶了一下。

“林大人，放心。”

简单的五个字，没有多余的许诺，却仿佛带着一种让人安心的力量。

他手腕一翻，掌心已多了一枚温润的玉佩。

那玉佩质地寻常，就是一块最常见的羊脂白玉，雕着简单的祥云纹路，看不出半点奇特之处。

“此物，是我早年偶得的一枚护身符。”

“大人日夜佩戴，可挡灾驱厄，护得周全。”

林如海微微一怔，随即恭敬地接了过来。

玉佩入手，竟带着一股若有似无的暖意，顺着掌心，一直流淌到心底，将那份离别的凄惶，都冲淡了几分。

“多谢先生。”

再多的言语，此刻都显得苍白。

船上的号角，悠悠响起。

该走了。

林黛玉最后望了父亲一眼，将那张清瘦的面容，将他鬓边不知何时又添的几缕银丝，都一一记在心里。

她转过身，在紫鹃的搀扶下，头也不回地，踏上了船板。

船，缓缓离岸。

水波荡漾开来，将码头上那个孤零零的身影，推得越来越远。

林黛玉站在船头，看着父亲那消瘦的身影，依旧如一棵倔强的松树，矗立在晨风里，久久不曾离去。

直到官船转过一个河湾，那码头，那身影，连同整个扬州城，都彻底消失在视线尽头。

她才感觉到，一滴冰凉的液体，顺着脸颊，滑落下来。

……

船行于运河之上，一路向北。

过了扬州地界，便入了姑苏境内。

姑苏自古便是繁华富庶之地，河道纵横，小桥流水。

两岸的景致，也从扬州的疏朗开阔，渐渐变得精巧细致。

粉墙黛瓦的人家，枕着河岸，临水的窗格里，时常能瞥见一两枝探出墙来的桃花杏花。

河面上往来的，多是些摇着橹的乌篷小船，船娘哼着婉转的吴侬软语，与岸上商贩的叫卖声，交织成一派热闹的人间烟火。

官船在姑苏城外的码头，缓缓停靠。