“首先，也是最关键的——金钱，而且是巨额金钱引发的直接生存危机。”彦宸的语气平静却带着不容置疑的肯定，“潘宁顿是林内特在美国的财产托管人。电影里通过他和林内特的对话，以及他急于让林内特在那些他根本没解释清楚的文件上签字的情节，已经强烈暗示了，他在林内特的财产管理上做了手脚，很有可能就是侵吞或者挪用了林内特的巨额资金。林内特这次来埃及，除了结婚，一个非常重要的目的就是要和潘宁顿会面，审查账目，并且很可能要收回他的管理权。一旦账目被彻底查清，潘宁顿面临的不仅仅是身败名裂，更是牢狱之灾。这种足以毁灭他后半生的威胁，难道不足以让他痛下杀手，一了百了吗？”
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“其次，潘宁顿有前科——或者说，至少有杀人未遂的重大嫌疑。”彦宸继续说道，“还记得在卡纳克神庙，那块从阿蒙神庙高处坠落的巨石吗？当时波洛就说过，那绝不是意外。而目标，正是站在下方的林内特和西蒙。当时谁最有机会和动机去做这件事？潘宁顿就在不远处，而且以他对林内特行程的了解，以及急于在她发现真相前阻止她的心态，他完全有理由制造那起‘意外’。一次不成，他自然会寻找更稳妥的机会，在船上动手，嫁祸给看似更有动机的杰奎琳，岂不是更完美？”
两人你一言我一语，将电影中的角色和情节掰开了揉碎了分析，仿佛他们不是刚刚看完一场电影，而是真的参与了一场棘手的案件调查。休息大厅里的人渐渐稀少，他们却浑然不觉，完全沉浸在这场思维的游戏之中。
“还有一点，”彦宸摸了摸下巴，像是想起了什么关键线索，补充道，“在船上搜查时，从安德鲁大叔——也就是潘宁顿的船舱里发现的那把左轮手枪。那把枪可就是射杀奥特伯恩太太的凶器。所以，即便第三起谋杀案发生了，他的嫌疑不仅没有洗清，反而因为这把枪的存在，我认为他的嫌疑在所有已知线索中是最大的。毕竟，凶器直接指向了他。”
“可正是因为这样，”张甯几乎是立刻就抓住了他话语中的“漏洞”，语速极快地展开了反驳，眼神明亮，闪烁着一种看穿了某种诡计的得意，“我才把他排除在了核心嫌疑人之外！你想想，在神庙里那块差点砸死林内特的巨大岩石，还有这把堂而皇之带着明确身份标签的手枪——如果最后的真凶就是潘宁顿，那这部推理小说简直就是平庸透顶了！所有的线索都像路牌一样直勾勾地指向他，生怕读者看不出来似的。这哪里还有半点推理的乐趣可言？谁要是敢给我推荐这样一眼就能望到底的书，我就让他把这本破书原原本本地给我吞下去！”她微微扬起下巴，神色间充满了不容置疑的挑衅意味，仿佛谁要是敢质疑她的判断，谁就要做好“食书”的准备。
彦宸看着她那副“挡我者死”的飒爽模样，下意识地用手摸了摸自己的喉管，仿佛真的感觉到了纸张的粗糙感。他悻悻地干笑了两声，带着几分夸张的讨饶意味说道：“呃，我一般情况下，吃点蜡烛就很饱了，应该……应该就不用再劳烦吃书了吧！”他一边说着，一边还煞有介事地拍了拍自己的肚子，引得张甯“噗嗤”一声笑了出来，先前那股剑拔弩张的辩论气氛，顿时被这句玩笑话冲淡了不少。
“其实，关于第三起谋杀案的意义，”彦宸调整了一个更舒服的坐姿，语气中带着几分故作高深的从容，目光却不离张甯那依旧因剧情而略显激动的脸庞，“我们可以这么看：当第一起命案发生时，船上几乎人人都有嫌疑。动机？五花八门。机会？似乎也俯拾即是，就连那把关键的小口径手枪，给人的感觉也像是谁都有可能在混乱中拿到。于是，紧接着就有了敲诈灭口——第二桩谋杀。到了这一步，嫌疑人的圈子虽然有所缩小，但依然是个开放性的谜题。”
他顿了顿，看着张甯专注聆听的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“直到第三桩谋杀案的发生，才像是大浪淘沙，一下子把真正的目标锁定在了一个极小的范围之内。当然啦，”他话锋一转，带着点促狭，“电影为了强化大侦探波洛推理的戏剧性和严密性，肯定是进行过精心改编的。不过，”他拖长了语调，促狭的笑意愈发明显，“你觉不觉得，这就像你每次批改我试卷，指出我那些低级错误时常说的那句——‘审题不清，仓促作答，活该丢分！’你的主要嫌疑人，不就在第三起命案中‘被’阵亡了么？”
张甯何等聪明，岂会听不出他这番“宏论”的最终落脚点，竟是绕了个大圈子来揶揄自己。她秀气的眉峰一挑，似有不满，但转念一想，又不得不承认彦宸的比喻虽然气人，却也点中了要害。她轻轻“哼”了一声，倒也坦然：“嗯，你说得没错。我确实应该更有耐心，等所有线索都浮出水面之后，再进行系统的推理。我完全没有预料到，凶手并非单打独斗，而是存在两人合谋作案的可能。而且，”她懊恼地揉了揉额角，“电影的镜头语言太有欺骗性了！节奏非常紧凑，当西蒙第一次中枪倒地后，我的注意力立刻就被吸引到‘谁有机会捡起那把枪’这个问题上，结果完全被导演牵着鼻子走了。我竟然忽略了，那中间有一段至关重要的时间差，是被叙事者巧妙地隐藏了起来，而真正的凶手，恰恰是利用了这段被刻意模糊的时间完成了关键布局。”
“这正是‘蒙太奇’手法的经典运用啊！”一提到自己感兴趣的领域，彦宸立刻来了精神，眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛自己也成了运镜如神的导演，“你看，导演先是让你清清楚楚地看到西蒙中枪倒地，紧接着，镜头立刻切换到杰奎琳情绪失控、被众人制服、注射镇定剂并被带走的混乱场面。当你再次看到西蒙的特写时，他腿上的伤口已经清晰可见，血迹也是真真的。这就下意识地在你脑中构建了一个‘他就是被杰奎琳第一枪击中并因此受伤’的假象。这种叙事诡计，不仅仅在电影中被广泛运用，在很多经典的推理小说里……”
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