金峒嚼着肉干，眼中闪过追忆之色：“我们‘巡山客’一族，据族谱记载，祖上并非此地土生土长，而是大约千年前，追随一位自中原而来的‘星陨客卿’，迁居到此。那位客卿大人据说通晓天文地理，更身怀异术，他预言此地‘渊眼’将开，污秽将泄，祸及苍生，遂带领部分追随者和当地一些有识之士，组建了最初的‘巡山’与‘守夜’两支。‘守夜’一脉，承祖训，入绝地，世代镇守‘渊眼’核心，以血肉与秘法净化‘渊寂’，其行可敬，其苦难言。而我‘巡山’一脉，则负责外围监控，巡弋群山，防范污秽外泄，清剿被侵蚀的妖物，并与外界保持有限联系，必要时接应或支援‘守夜’。”

他指向下方那幽深的洞口：“那便是‘渊眼’之一，也是此地最大的‘黑谷’。像这样的‘渊眼’，在横断山脉深处，据族中古老记载，至少有七处。‘守夜遗族’便分散镇守在这些‘渊眼’附近，人数一代比一代少，如今……恐怕已凋零殆尽。”他语气沉重，“你们遇到的那些‘守夜人’遗体，恐怕就是最后一批坚守者的部分。”

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沈逸心中震动，没想到这西南深山之中，竟隐藏着这样一段悲壮的守护历史。“那位‘星陨客卿’，后来如何了？‘渊寂之碑’又是何物？”

“客卿大人在初步稳定局面、传授了压制净化之法后，便深入星海，据说是去寻求彻底解决‘渊寂’之患的根本之道，自此再未归来。只留下了一些典籍和……一块据说能感应‘渊寂’与‘净光’的奇石信物。”金峒说着，目光不经意地扫过沈逸胸前——那里，秩序核心碎片正隔着衣物散发微温。

沈逸不动声色，继续问道：“‘渊寂之碑’呢？”

金峒脸色更加凝重：“那是‘渊寂’力量在此界凝结的‘疮疤’，也是‘渊眼’能量外泄的‘通道’。据客卿大人留下的手札所述，‘渊寂’源自天外，无形无质，却能侵蚀万物，扭曲规则。当其在某地积累到一定程度，便会凝结出这种石碑，如同扎根大地的毒刺，不断汲取周围的生命与秩序，反哺其源头。完整的石碑威力巨大，且难以摧毁，唯有‘守夜人’以秘法和生命为代价，才能勉强将其封印或拆解成碎片，逐步净化。你们得到的那块碎片，应该就是被‘守夜人’拆解后，正打算转移至更安全地方净化，却不幸遭遇了‘归渊’邪党或谷中渊蚀兽的袭击。”

他看向沈逸：“‘归渊’邪党不知从何处得知了‘渊寂之碑’的存在和用途，他们将这些石碑碎片乃至完整石碑，视为接引他们所谓‘渊主’、获取邪恶力量的圣物。四处搜寻，不惜代价。他们有一套邪法，能利用这些碎片或石碑，放大‘渊寂’侵蚀，甚至短暂地操控那些被彻底侵蚀的渊蚀兽。昨日我们追踪的那支队伍，护送的铁箱里，很可能就是一块较大的石碑碎片，或者……某种用于激活碎片的邪恶祭器。”

信息串联起来了！蛇蟠岛的肉瘤是“活体接收器”，这里的石碑是“固定装置”，“归渊”则想利用这些作为与“星之渊薮”（渊主）连接的通道！而“巡山客”与“守夜遗族”，则是千年前某位大能（很可能与“星辉联邦”或类似秩序文明有关）留下的、对抗这种侵蚀的本土力量！

“你们追踪的那支队伍，具体有多少人？实力如何？进入‘黑谷’了吗？”沈逸问出关键问题。

金峒摇头：“约有二十人，其中半数是悍勇护卫，另一半则气息阴邪，应是‘归渊’核心教徒，领头的是个黑袍老者，手持骨杖，实力深不可测，至少相当于中原的宗师境界，且手段诡异，能唤出阴影助战。我们几次交手都吃了亏，最后一次在‘鬼门关’外截住他们，混战中他们故意引来了大批渊蚀兽冲阵，趁机钻进了缝隙。我们被兽群所阻，耽搁了片刻，追进来时已失去他们的踪迹。看方向，他们很可能直接进入‘黑谷’了。只是不知他们具体目的，是想寻找谷内可能存在的完整石碑？还是利用谷内的特殊环境激活他们携带的碎片？”

沈逸沉思。一支由宗师级邪教高手带领、携带着重要“祭器”的队伍，深入这危机四伏的“黑谷”，所图必然极大。结合之前黑色石板碎片传来的画面，他们很可能是想在“渊眼”这个能量节点，进行某种大型仪式，加强与“星之渊薮”的联系，甚至尝试接引力量！