平整的水泥路，灰白色的路面在日光下泛着特殊的光泽，车辆驶过几乎没有颠簸，只发出平稳的“轱辘”声。

行过半月有余，队伍终于踏入凉州地界。

商队里新雇佣的伙计张午，忍不住频频低头打量路面。

原本以为山地间会变回崎岖土路，可眼前的景象却让张午惊得勒住了马——水泥路竟顺着山势蜿蜒向前，稳稳嵌进起伏的山坳里，

连陡峭路段都修了平缓的坡道，路边排水沟的水泥沟壁严丝合缝，将山间细流引向远处，不见半点积水痕迹。

“乖乖！这凉州的山里头，居然也有水泥路！”

张午俯身用手掌拍了拍路面，掌心传来白日暴晒后的余温，又踢了踢路边嵌合严密的路沿石，啧啧称奇，

“俺在家乡就走惯了这路，可那都是平地上！没想到这高低不平的山地，也能修得这么齐整，连个坑洼都没有！”

赶车的老商客王二听得发笑，手里的马鞭轻轻敲了敲车辕，语气里满是感慨：

“后生，这你就少见多怪了。朝廷修这‘丝路官道’，都好几年了。

搁以前，凉州到开封这一路，光翻山就得耗上十来天，车马还得损一半——那时候哪有什么四轮车？

大家都用两轮马车或者独轮车，车身轻，好拐弯，陷进泥里也容易拉出来，可独轮车装不了多少货，两轮车跑快了还容易翻。”

他抬手往前一指，张午顺着方向看去，

只见一支同行的商队正赶着几辆四轮马车，车厢宽大得能并排坐下三人，车轮碾在水泥路上稳如磐石。

“现在不一样了！路修好了，平整又宽敞，这四轮马车就多了起来——你看它车厢底下的减震装置？

能缓冲颠簸，拉再多货也稳当，比两轮车起码能多装三成东西。”

王二话锋一转，声音压得略低，带着几分惊叹：

“去年我在凉州还见过颜良颜东家的商队，那才叫气派！

十轮的牛车，足足三丈多长，分了三个独立货厢，前面装粮食茶叶，后面装铁器，还带了防雨的油布棚子。

车轴是精铁做的，抹了牛油，跑起来不费劲，一次能拉五千斤！

以前得十辆两轮车才能拉完的货，它一辆就够了——这要是搁在土路年代，想都不敢想！”