周县令叹了口气，语气沉重：“今夏酷暑难当，各地徭役工地，中暑者日众。据报，至今已有近百人病倒，其中……因暑热不治身亡者，已达十数人之多！”他说到这里，声音有些低沉，脸上露出痛惜之色，“本官身为父母官，见此情形，心如刀绞。工程延误尚可弥补，人命关天，岂能轻忽？每闻噩耗，皆寝食难安啊。”

陈彦听着，小脸上也露出了与年龄不符的沉重和难过。他虽早有心理准备，但亲耳听到确切的伤亡数字，想到那些在酷暑中煎熬、乃至失去生命的民夫及其背后的家庭，心中仍是一阵酸楚。这个时代的底层百姓，生存何其艰难！

他立刻明白了周县令的意图。县令并非单纯好奇药方，而是希望这药方能真正派上大用场，解救更多的人。

不等周县令明确开口相求，陈彦便抬起头，目光清澈而坚定地看着周县令，主动说道：“县尊大人爱民如子，学生感佩。学生所配药散，名为‘藿香正气散’，于化解暑湿、预防中暍（中暑）确有良效。若大人不弃，学生愿将此方献出，并尽力协助配制，以期能助我县民夫度过此难，减少伤亡！”

周县令万万没想到，自己尚未开口，这个七岁的孩童竟已洞察其意，并如此主动、慷慨地提出献方！这份心思之敏捷、胸怀之仁厚，让他瞬间动容！

“好！好！好！”周县令激动得站起身，连说三个“好”字，走到陈彦面前，用力拍了拍他的肩膀（力道很轻），眼中满是赞赏和感动，“彦儿！小小年纪，竟有如此仁心义举！心系黎民，解民倒悬，此乃大善！文渊兄得此佳徒，真令人羡慕！本官代全县受暑热之苦的民夫及其家眷，谢过你了！”

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陈彦连忙躬身：“县尊言重了。学生力所能及，义不容辞。”

周县令欣慰地点点头，沉吟片刻道：“你献此良方，乃是大功一件。按律，本官当予赏赐。你可有何所需？金银帛帛，或是其他，但说无妨。”

陈彦却摇了摇头，小脸上神色认真，朗声说道：“县尊大人，学生读书，曾闻‘为善不欲人知，施恩不望报’。此番献方，只为解民疾苦，非为求赏。若大人定要赏赐，学生恳请将赏赐用于购置药材，或抚恤役中伤亡民夫之家，方不负此药济世之本意。”

此言一出，不仅周县令愣住了，连一旁侍立的钱粮师爷都瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这个七岁的孩子！

“为善不欲人知，施恩不望报……”周县令喃喃重复着这句话，看向陈彦的目光彻底变了，充满了震惊、钦佩，乃至一丝敬意！这等境界，这等胸怀，莫说七岁稚童，便是许多饱读诗书的士人，也未必能有！

“好！说得好！好一个‘为善不欲人知，施恩不望报’！”周县令击节赞叹，情绪激动，“彦儿，你之心性品德，远超同龄，乃至许多成人！本官今日方知，何为‘神童’！你不愧是文渊兄的弟子，清河县能出你此等人物，实乃本县之幸！”

他激动地在堂内踱了几步，斩钉截铁地道：“你虽高义不索赏，然朝廷法度、本官心意，岂能无表示？否则，岂非寒了义士之心，冷了良善之念？”

他停下脚步，郑重宣布：“本官决定，其一，念你献方有功，惠及全县，特准你所在陈家沟村，今年秋季徭役，全数免除！其二，赏赐你家白银五十两，以资鼓励，亦可补贴你读书之用！此乃本官心意，亦是朝廷规制，不容推辞！”

免除徭役！赏银五十两！这无疑是天大的恩赏！尤其是徭役免除，对陈家沟的村民来说，简直是卸下了肩头最沉重的负担！

陈彦深知这赏赐的分量，也知道这是县令的坚持和善意，再推辞反而显得矫情。他深吸一口气，恭敬地躬身长揖，行了一个大礼：“学生陈彦，拜谢县尊大人厚赏！陈家沟上下，感激不尽！”

“快起快起！”周县令亲手扶起他，越看越是喜爱。