凤溪村外，风云二人虽联手突围，但旧怨未解，新伤添痛，终究还是分道扬镳，各自踏上更为坎坷的命途。聂风体内九转心丹余毒未清，心魔暗伏，加之对孔慈之死的愧疚与对步惊云的复杂情愫，使其心境如同风中残烛，摇曳不定，他选择独自离去，试图寻一处清净之地，压制心魔，厘清思绪。

而步惊云，则如同一头彻底被激怒的受伤孤狼，带着对雄霸的滔天恨意与满身伤痕，遁入更加险恶的江湖深处。他的目标明确——不惜一切代价，提升实力，向雄霸复仇！其命格中的“孤煞”之气，在仇恨的浇灌下，愈发浓郁，引动着冥冥中的劫数与……机缘。

李长青的神识，主要落在了步惊云身上。相较于聂风内心挣扎的“心魔”之路，步惊云这条以恨为薪、以杀证道的“外魔”之路，其命运轨迹的演变，更显得激烈与直观，对于推演此界“极端情绪”与“命运”的关联，更具价值。

步惊云一路隐匿行踪，专挑人迹罕至的险峻之地而行。他深知天下会眼线遍布，唯有在这些地方，才能暂时避开追捕，同时也有可能遇到一些常人难及的机遇。他的排云掌在连番死战中愈发纯熟狠辣，血菩提的药力也在不断被激发吸收，功力与日俱增。但背后的刀伤与内腑的震荡，却因得不到妥善调理，时有反复，成为隐患。

这一日，他行至一处名为“断肠崖”的绝险之地。此地传闻曾有绝世剑客于此悟剑，留下传承，但也因地势险恶，毒虫遍布，罕有人至。步惊云不顾伤势，强行攀上崖顶，希望能找到有助于恢复伤势或提升功力的灵药，抑或是……传说中的剑谱。

崖顶寒风凛冽，云雾缭绕。步惊云仔细搜寻，果然在一处隐蔽的石缝中，发现了几株散发着淡淡寒气的幽蓝色小草——“冰魄兰”，乃是疗治内伤的佳品。他心中一喜，正欲采摘。

然而，就在他伸手的瞬间，异变陡生！

“嗤！”

一道锐利无匹、快如闪电的剑光，毫无征兆地自他身后云雾中刺出！这一剑，时机、角度、速度皆妙到毫巅，狠辣刁钻，直指其后心要害！显然，出手之人早已潜伏多时，就等他心神松懈的这一刻！

步惊云虽惊不乱，历经无数生死搏杀的他，对危险的感知已成本能！他强行扭转身形，排云掌力瞬间凝聚于左掌，反手拍向剑光！

“叮！”

掌剑相交，竟发出金铁交鸣之声！步惊云只觉一股阴寒凌厉的剑气顺着手臂经脉直窜而上，整条左臂瞬间麻木！他闷哼一声，借力向后飘退，这才看清偷袭者。

那是一名身着灰衣、面容枯槁、眼神却如同鹰隼般锐利的老者。他手持一柄细长幽蓝的长剑，剑身散发着森森寒气，正是以其剑气伤及步惊云经脉的根源。

“嘿嘿，步惊云，老夫在此等候多时了！”灰衣老者阴恻恻地笑道，“交出排云掌秘籍，或可留你全尸！”

步惊云眼神冰冷，他认得此人，乃是江湖上恶名昭彰的独行大盗“寒鸦”，擅长偷袭，剑法阴毒，尤好抢夺各派武功秘籍。“就凭你？”

他虽左臂受创，但杀意更盛，右掌排云掌力已然催至顶峰，便要再度出手。

然而，寒鸦似乎早有准备，并不与他硬拼，身形如同鬼魅般游走，手中幽蓝长剑化作点点寒星，专攻步惊云受伤的左半身与行动不便之处！他的剑法诡异迅疾，配合那阴寒剑气，极大限制了步惊云排云掌的发挥。