苏瑾冲到台边，只见萧珣坠入下方湍急的涧水，瞬间被激流吞没。影一紧随其后跃入，两人身影眨眼消失在水雾弥漫的黑暗中。

“将军！”赵虎冲上高台，“要不要追？”

苏瑾望着翻涌的涧水，许久，缓缓摇头：

“不必了。传令——清点战场，收编降卒。还有……找到那本册子上的所有人，一个都不能放走。”

她握紧手中的名册，指尖发白。

萧珣，你究竟……是忠是奸？是爱是恨？

七月初十，捷报传入京城。

彼时沈如晦正在文华阁教导小皇帝萧珏读书。四岁的孩子坐在特制的高椅上，握着毛笔，一笔一画地描着“天下太平”四个字。沈如晦立在案侧，耐心指点：

“陛下的‘天’字，这一横要平，象征天道公正。”

萧珏抬头，怯生生地问：

“娘娘，什么是天道？”

沈如晦一怔，还未回答，阿檀匆匆入内，手中捧着一封火漆密信，声音因激动而颤抖：

“娘娘！南疆……南疆大捷！”

沈如晦接过信，快速拆开。是苏瑾亲笔，字迹刚劲有力：“臣苏瑾谨奏：七月初三夜，臣率军总攻虎跳涧，三位土司同时倒戈配合。叛军溃败，萧珣坠涧失踪，其残部或降或逃。南疆叛乱，至此平定……”

后面还附了长长一串名单，正是萧珣留下的那本册子上的内容。

沈如晦握着信纸，指尖微微发颤。赢了。终于赢了。

可心中并无欢喜，只有一片空茫。

“娘娘？”萧珏小声唤道。

沈如晦回过神，对孩子温声道：

“陛下，南疆叛乱平定了。从今往后，天下真的可以太平了。”

萧珏似懂非懂地点点头，继续低头描字。

沈如晦走出文华阁，站在廊下。七月的阳光灼热刺眼，庭中那株梅树在酷暑中蔫萎着叶子，但她知道，只要熬过这个夏天，来年春天，它还会开花。

就像这江山，熬过这场战乱，终会迎来太平。

“阿檀，”她轻声道，“传旨。”

“奴婢在。”

“苏瑾平定南疆叛乱，功在社稷。特封为‘镇国大将军’，赐爵‘忠勇侯’，赏金万两，田千顷，掌全国兵权。”

阿檀一惊：

“娘娘！掌全国兵权……这权力是否太大了？”

“不大。”沈如晦望向南方，“苏瑾值得信任。况且……”

她顿了顿：

“经此一役，朝中那些魑魅魍魉也该跳出来了。本宫需要一把最锋利的刀，替本宫……肃清朝堂。”

阿檀似懂非懂，但还是应下：

“是。那……萧珣呢？苏将军说他坠涧失踪……”

沈如晦沉默良久，才道：

“对外宣称，靖王萧珣叛乱失败，畏罪自尽，尸骨无存。削其王爵，废其宗籍，其子萧璟……逐出宗室，贬为庶人。”

她说得平静，但阿檀看见，娘娘握着栏杆的手，指节已然发白。

“还有，”沈如晦转身，“三日后大朝会，本宫要亲自为苏瑾请功。让礼部准备封赏仪典，要隆重，要让全天下人都看见——忠义之士，必有厚报；叛逆之人，必遭严惩。”

“奴婢明白了。”

阿檀退下后，沈如晦独自立于廊下。热风拂面，带来远处荷塘的清香。她忽然想起很多年前，也是在这样一个夏日，萧珣在靖王府的荷塘边对她说：

“晦儿，这世道太脏。若有一天我不得不弄脏手，你会不会……嫌弃我？”

那时她说：“你若脏了手，我替你洗。”

如今他的手脏了，她的也脏了。可这双手，还能洗干净吗？

她不知道。

她只知道，这场仗赢了，但下一场仗，马上就要开始。

那些藏在名单上的人，那些躲在暗处的敌人，那些觊觎这江山的魑魅魍魉——都该清算了。

她走回殿内，萧珏还在认真描字。孩子见她进来，举起宣纸，献宝似的说：

“娘娘，朕写好了！”

宣纸上，“天下太平”四个字稚嫩却工整。

沈如晦接过，轻声道：

“写得很好。陛下要记住——这天下太平，是用很多人的血换来的。”

萧珏似懂非懂地点头。

沈如晦将宣纸仔细折好，收入袖中。

然后她走到案前，铺开一张空白的诏书，提笔蘸墨。

这一次，她要写的不是遗诏，不是封赏，而是一份……清洗名单。

窗外蝉鸣聒噪，夏日正盛。

而一场新的风暴，正在这太平表象下，悄然酝酿。