午时，叛军发动第四次进攻。

这一次，他们动用了攻城槌。

巨大的圆木裹着铁皮，由数十人抬着，一下下撞击玄武门。宫门虽厚重，但在连续撞击下，门闩开始松动，门板出现裂痕。

“倒火油！”灰隼在宫墙上吼道。

滚烫的火油倾泻而下，浇在攻城槌和叛军头上。接着火箭齐发，瞬间点燃火油。惨叫声中，攻城槌化作火柱，抬槌的叛军成了火人，满地打滚。

柳文忠在高台上看得双目赤红：“放箭！给我射死他们！”

箭雨如蝗，射向宫墙。守军举盾抵挡，仍有数人中箭倒下。

“灰隼大人，箭矢不多了！”一名暗卫急报。

灰隼咬牙：“捡叛军射上来的箭，射回去！”

守军冒着箭雨，捡拾落在宫墙上的箭矢，再张弓回射。可叛军箭矢源源不断，守军却越打越少。

申时，玄武门终于被撞开一道裂缝。

叛军欢呼着涌向裂缝，想要破门而入。

小主，

灰隼亲自带人堵在门后，长刀挥舞，血光飞溅。他左臂伤口崩裂，血流如注，却浑然不觉。

“守住！太后就快回来了！”他嘶声大吼。

可门缝越来越大，涌入的叛军越来越多。

就在此时，宫墙外忽然传来骚动。

一支骑兵从叛军后方杀出，如尖刀般刺入敌阵。为首之人银甲白马，长枪如龙，所过之处，叛军如割麦般倒下。

“是苏将军！”宫墙上有人惊呼。

“苏瑾回来了？！”

“苏将军回京了！”

欢呼声在宫墙上爆发。

灰隼精神一振，奋力一刀劈翻面前叛军，从门缝中望去——果然是苏瑾！

她率军从南疆赶回了！

柳文忠也看到了苏瑾，脸色大变：“她怎么回来了？南疆到京城，至少半月路程……”

陈望之颤声道：“怕是……早就启程了。沈如晦早就料到有今日！”

苏瑾的骑兵不过三千，却是久经沙场的精锐。叛军虽众，却多是乌合之众，在苏瑾的冲杀下阵型大乱。

柳文忠见势不妙，急令撤退。

叛军如潮水般退去，苏瑾也不追击，率军来到玄武门外，抬头看向宫墙：

“灰隼！开门！”

宫门缓缓开启，灰隼带人迎出。

苏瑾翻身下马，一身银甲已被血染红。她快步走到灰隼面前，急问：

“太后呢？陛下呢？”

“太后出宫追萧厚去了，陛下在慈宁宫，平安。”灰隼顿了顿，“苏将军怎么回来了？南疆那边……”

“南疆已平，我留赵虎镇守，自己率轻骑星夜兼程赶回。”苏瑾语速极快，“三日前收到太后密信，说京城有变，让我速回。紧赶慢赶，还是来晚了。”

她看向宫门外悬挂的尸体，眼中闪过痛色：

“柳文忠……该死。”

灰隼将苏瑾引入宫中。三位辅政大臣闻讯赶来，见到苏瑾，皆是热泪盈眶。

“苏将军回来，京城有救了！”王禹激动道。

苏瑾却摇头：“我带的三千骑兵，只是先锋。大军还在百里之外，明日方能赶到。今夜……叛军必会疯狂反扑。”

她看向灰隼：“宫中还能撑多久？”

“水粮最多三日。”灰隼实话实说，“人心……已到极限。”

苏瑾沉吟片刻：“我带人出去，清理宫外叛军，打通水源。你们在宫内，务必守住。”

“将军要出宫？”周文正急道，“外面叛军数万……”

“正因如此，才要出去。”苏瑾眼中闪过厉色，“若困守宫中，只有死路一条。必须主动出击，打乱他们部署。”

她转身对副将道：

“传令，全军休整一个时辰。酉时，随我出城，夜袭叛军大营。”

“是！”

苏瑾的归来，给宫中带来了希望。但希望之下，仍是深深的忧虑——太后未归，萧厚未擒，北狄三王子随时可能入京。

而萧珣，此刻又在何处？

申时末，太液池底。

萧珣从暗河中浮出水面，吐出满口浊水。暗河出口在太液池湖心岛下，极为隐秘。他游上岸，浑身湿透，却不敢停留，迅速隐入岛中树林。

影一和其他影卫也陆续出水，三十余人，折了八个。

“王爷，现在怎么办？”影一低声道。

萧珣望向慈宁宫方向，那里平静得诡异：“先探明情况。”

众人换上干衣，分头潜行。半个时辰后，消息汇集：

“叛军围宫，但刚被苏瑾击退。苏将军率三千骑兵回京，现驻守宫中。”

“柳文忠、陈望之退至城外五里扎营，兵力约两万。”

“萧厚……暂无消息。”

萧珣沉思片刻：“苏瑾回来了，宫中暂时无忧。我们现在要做的，是找到萧厚和北狄三王子的下落。”

他望向北方：“影一，你带十人去雍州方向探查。影二，你带十人去雁门关。其余人，随我在京城附近搜索。”

“王爷，您不进城见太后？”影一问。

萧珣摇头：“现在进城，徒添麻烦。苏瑾在，她能守得住。我要做的，是把她后顾之忧解决掉。”

他顿了顿：

“还有，查清楚北狄三王子带了多少人，何时入京。这一次……我要让他们有来无回。”

夜幕降临，京城内外，三方势力各自谋划。

皇宫中，苏瑾在沙盘前布置夜袭；叛军营中，柳文忠与陈望之争吵不休；而暗处，萧珣如猎豹般蛰伏，等待致命一击。

沈如晦策马奔回京城时，已是戌时。

她在城外十里处遇见了苏瑾派出的斥候，得知宫中情况，略松了口气。但听到萧珣下落不明时，心又沉了下去。

“太后，可要进城？”斥候问。

沈如晦望向皇宫方向，那里灯火通明，隐隐传来喊杀声——苏瑾的夜袭开始了。

“不进城。”她调转马头，“去叛军大营。”

“太后？！”

“苏瑾在明处攻，哀家便在暗处助。”沈如晦眼中闪过寒光，“柳文忠、陈望之……该清算了。”

她身后，百余暗卫无声跟上。

夜色如墨，杀机四伏。

这一夜，京城无人入眠。