合上笔记本，他踱步至通往后院的玻璃门前。庭院之外，那无边无际、翻涌不息的灰白色浓雾，依旧如一道绝望的围墙，死死抵在三米远的标记线处，没有丝毫退却的迹象。看来低评价也影响了浓雾的消退进程。江明凝视片刻，眼中并无太多波澜，很快便收回了目光——纠结无益，生存才是首要法则。

他转身上楼，让温热的水流冲刷掉身上残留的血腥气与尘埃。随后，熟悉的厨房成了他的慰藉之所。打开柜门，他熟练地写着菜单，脑海中勾勒出几道慰藉身心的中式大菜：九转大肠的浓油赤酱、珊瑚鱼的酸甜酥脆、佛跳墙的醇厚丰腴、开水白菜的清雅隽永……，浓郁的香气很快充盈了整个空间。不多时，餐桌上已摆满色香味俱全的佳肴。江明拉开椅子坐下，不再压抑身体的渴求，开始大快朵颐，每一口都带着劫后余生的珍惜与满足，直至盘中空空如也。

饱餐后的倦意袭来，他陷进客厅宽大柔软的沙发里，任由疲惫席卷全身，沉沉睡去。

醒来时，精力已恢复大半。江明没有丝毫耽搁，立刻投入了规律的训练。力量器械的撞击声、瑜伽垫上拉伸韧带的轻微呼吸声，构成了别墅内唯一的节奏。这次，他特意增加了冷兵器格斗的专项练习，尤其是匕首的刺、划、格挡技巧，每一次挥动都带着凌厉的破空声，想象着那附毒一击在关键时刻可能带来的逆转。唯一遗憾的是，别墅里找不到任何枪支，否则他定要好好练习一番——经历过霰弹枪的暴力美学后，他对这种热兵器的威力印象深刻，也理解了陆峰为何对其情有独钟。

一周的休整时光，在严格的自律与训练中悄然流逝。

又一个傍晚，江明刚结束晚餐，正欲收拾碗碟。毫无征兆地，一阵熟悉的、撕裂般的剧痛猛地攫住了他的心脏！那痛感如此尖锐、如此熟悉，如同无形的铁钩狠狠攥紧了他的胸腔——是循环开始的信号！

剧痛稍缓，江明没有丝毫犹豫。他迅速抓起早已准备好的小型战术背包（里面装了基础的急救药品），将腰间的淬毒匕首插得更牢靠些，永昼手电筒也稳稳别在另一侧。一切准备就绪，他推开了别墅大门。

门外，那辆锈迹斑斑、散发着不祥气息的死亡公交车，如同从浓雾深处钻出的幽灵巨兽，已然准时停靠在路边。车门无声滑开，露出内部昏黄摇曳的光线和空荡的座椅。

江明面无表情，一步跨入车厢。车门在他身后“嗤”地一声关闭。引擎发出低沉的咆哮，车身微微震颤，再次启动，义无反顾地驶向那吞噬一切的、翻涌不息的浓雾深处。

江明走下死亡公交车，双脚踩在冰冷坚硬的地面上。眼前赫然矗立着一座气势恢宏的酒店大楼。它灯火通明，巨大的玻璃幕墙反射着璀璨的光芒，将周围笼罩在死寂黑暗中的低矮建筑群衬托得更加阴森荒凉。那些建筑黑洞洞的窗口如同无数只空洞的眼睛，无声地诉说着废弃与萧条。唯有眼前这座温斯顿酒店，散发着一种近乎奢靡的、格格不入的活力。

他深吸一口气，推开沉重的旋转玻璃门，踏入酒店内部。温暖干燥的空气混合着淡淡的香氛气息扑面而来，瞬间驱散了门外的寒意与阴霾。光洁如镜的大理石地面倒映着天花板上垂下的巨型水晶吊灯，无数切割面折射出温暖的金黄色光芒，将整个金碧辉煌的大厅渲染得如同宫殿。这确实是五星级酒店才有的气派。

这时，脑海中出现一阵机械男声开口到：“如果【它】真的出现，你愿意相信吗？”

前台后，一位身着笔挺制服的服务员立刻露出职业化的热情微笑：“您好，先生！欢迎光临温斯顿酒店！有什么可以为您效劳的吗？”