北极星安全区的晨雾还没散尽，陆奇就被木屋外的争吵声吵醒。不是幸存者间的口角，是带着权力压迫的呵斥——“这点工分也敢来要罐头？要么去北边的废工厂挖钢材抵，要么滚蛋！”

他掀开蒙在窗口的破布，视线穿过薄雾落在物资点：后勤处的新负责人张胖子正叉着腰骂街，脚边的老妇人抱着空饭盒发抖，旁边几个扛着铁锹的男人脸色灰败，显然是被迫接受了“挖钢材抵物资”的条件。废工厂是骨山佣兵团残余盘踞过的地方，几天前还传来过变异体的嘶吼，谁都知道去那里等于送死。

陆奇没兴趣管闲事，转身从背包里摸出压缩饼干。安全区的稀粥他喝过一次，米少水多还带着馊味，不如自己的储备实在。咬碎饼干的脆响里，他听见外面传来小杨的声音，带着刻意的讨好：“陆奇哥，李团长让我叫你去开会，说要商量防御的事！”

“不去。”他头也没抬，匕首在指尖转了个圈，刀刃划过饼干袋的塑料膜，留下一道整齐的切口。

小杨在门口磨蹭了半天，最后叹着气走了。陆奇知道李团长的心思——上次击退噬铁丧尸后，他成了安全区里的“高手标杆”，巡逻队想拉他入伙，后勤处想借他的名声压服不满的幸存者，所有人都想把他绑进这摊浑水里。但他只想待在自己的小木屋，离人群远些，离麻烦远些。

吃过早饭，他习惯性地绕着安全区外围走。围墙的缺口已经补上，新换的钢材泛着冷光，却没焊牢，风一吹就晃悠悠响。巡逻队的士兵靠在枪上打盹，靴底踩着散落的焊渣，没人多看那晃动的支架一眼。走到西侧围墙时，他停下脚步——地面有新鲜的车辙，不是安全区的军用吉普，是改装过的皮卡，轮胎印里还沾着黑色的油泥，和废工厂方向的土壤成分一致。

“私运。”陆奇低声吐出两个字。他顺着车辙往安全区外走了几十米，在一片草丛里发现了半截生锈的钢管，上面有被啃噬的痕迹，不是丧尸咬的，是机械切割的。更可疑的是，钢管上沾着淡绿色的黏液，带着金属腐蚀后的酸臭味——和他之前遇到的腐液丧尸黏液不同，更浓稠，腐蚀性更强。

他没再往前追，转身回了安全区。私运物资的人敢动废工厂的东西，迟早会惹出麻烦，他犯不着提前掺和。但当天傍晚，麻烦就自己找上门了。

夕阳把废工厂的烟囱拉得老长时，安全区的警报突然响了。不是之前的尖锐警报，是短促的紧急信号，意味着有变异体突破了外围警戒。陆奇抓起步枪冲出门，正好撞见李团长带着巡逻队往西侧跑，脸色惨白：“是腐锈丧尸！从废工厂方向来的，已经咬了三个挖钢材的人！”

腐锈丧尸——陆奇在骨峰的地图备注里见过这东西。是噬铁丧尸的变种，长期啃食工业废料，身体分泌的黏液能快速腐蚀钢铁，皮肤比岩甲丧尸还坚硬，普通子弹根本打不穿。他跟着人群跑到西侧围墙，心脏猛地一沉：新补的钢材已经被腐蚀出大洞，黏液顺着墙缝往下淌，地面的水泥被烧出密密麻麻的小坑，三只腐锈丧尸正用头撞墙，每撞一下，围墙就晃悠一下。

“开枪！快开枪！”李团长嘶吼着，巡逻队的步枪齐射，子弹打在丧尸身上，只留下白印子。一只腐锈丧尸被激怒，突然喷出一道黏液，正好命中墙上的重机枪，枪管瞬间被腐蚀变形，成了废铁。

“退！快退！”士兵们吓得往后跑，人群里响起尖叫。陆奇没动，他的目光落在丧尸身后——远处的土坡上停着那辆改装皮卡，张胖子正和两个男人往车上搬钢材，看到丧尸突破警戒，立刻发动汽车想跑。

是他们私挖钢材，惊动了藏在工厂地下的腐锈丧尸。陆奇心里冷笑，转身就往自己的小木屋跑。他的木屋离西侧围墙最近，一旦围墙塌了，第一个遭殃的就是他。他得把自己的物资转移到安全的地方，至于其他人的死活，与他无关。

刚冲进木屋，就听到“轰隆”一声巨响——围墙塌了。三只腐锈丧尸踩着碎石冲进来，黏液喷溅在旁边的营房上，铁皮屋顶瞬间被烧出大洞。小杨抱着脑袋从营房里跑出来，正好撞在一只丧尸的腿上，吓得瘫在地上。

陆奇皱了皱眉。小杨挡在了他转移物资的必经之路上，丧尸踩过去，他的背包也得被黏液烧了。他没有犹豫，举起步枪瞄准丧尸的眼睛——那是唯一的弱点。“砰”的一声，子弹穿透丧尸的眼球，绿色的脑浆喷溅而出。丧尸身体一僵，重重倒在地上，压垮了旁边的柴火堆。