沈清辞被他问得一怔，耐心解释道：“这里是殿下的卧房，是凌霄院主屋。我如今已无大碍，再留在此处，恐会对殿下……和嘉宁郡主造成误会。”

萧景玄眉头蹙得更紧，眼中闪过一丝困惑与不悦：“与嘉宁郡主有何关系？”

沈清辞眨了眨眼，以为他在明知故问，便直接点明：“殿下不是……即将与郡主定亲吗？” 她想起上次在王府，他自己也曾提过“即将定亲”。

小主，

萧景玄的眉头几乎拧成了一个结，他看着沈清辞平静陈述的脸，语气里带着几分无奈与隐隐的恼意：“本王何时说过……要与她定亲？”

这下轮到沈清辞愣住了。她仔细回想，当时在王府前厅，他似乎是说“本王不日便将定亲”，并未指名道姓……难道是她先入为主了？

“与殿下定亲的……不是嘉宁郡主？” 她试探着问。

萧景玄看着她一脸茫然的模样，心底那丝恼意忽然消散，化作一声几不可闻的叹息，随即，一种混合着无奈与某种坚定情绪的神色浮现出来。他看着她，一字一句，清晰地说道：

“你在这里，没有对任何人、任何事，造成‘不妥’，更不会有误会。”

沈清辞迎着他深邃的目光，那里面没有闪躲，没有敷衍，只有一片坦荡的、甚至带着一丝不悦被误解的执拗。她忽然明白了——他从未“放下”，无论是那些过往，还是对她的感情。他所谓的“即将定亲”，或许只是当时气急之下的托词。

这个认知，像一道暖流，猝不及防地冲入她冰冷许久的心湖，却又带来更深的酸楚与痛惜。为他这份近乎固执的坚守，为他明明被伤害、被“背叛”却依旧不肯放手的深情，为她自己曾经的退缩与辜负……心口一阵尖锐的刺痛，比任何毒素带来的痛苦都更让她难以承受。

就在这时，萧景玄忽然伸出手，握住了她放在锦被上的、有些冰凉的手。

沈清辞被这突如其来的接触吓了一跳，下意识地想抽回手。然而萧景玄的动作更快，也更坚定。他温热的手掌将她微凉的手完全包裹住，力道适中，不容挣脱，却也小心地没有弄疼她。

他抬起眼，目光深深地望进她的眼底，那里面翻涌着她从未见过的复杂情绪——有痛楚，有追悔，有难以言喻的温柔。

“清辞，” 他开口，声音低沉而缓慢，每一个字都像是经过了深思熟虑，“从得知你执意要离开，甚至不惜……以那种方式离开时，我一直在想，究竟是为何。是有更重要的人？还是有不得不去完成的事？让你宁愿舍下一切，也要从我身边消失。”

他顿了顿，握着她手的力道微微收紧。

“昨日……听你说了那些，关于你来的地方，你的家人，你的过往……我才明白。原来那里是你的‘家’，是你的根。虽然……我无法想象，也无法完全理解你所说的那个世界，但看着聪慧坚韧、与众不同、心怀大爱的你，我想，那一定是个……非常特别、非常美好的地方。”

他的语气里没有嫉妒，只有一种深沉的、试图去理解的尊重。

“如果……你最终的选择，依然是回去，回到你真正的家，” 他说出这句话时，喉结微微滚动，声音有瞬间的艰涩，却依旧坚持说了下去，“我……不会阻拦你。这是你的夙愿，是你的自由。”

他抬起另一只手，轻轻覆在她被他握住的手背上，形成一个完全的保护姿态。

“只是……在那之前，无论还有多久，可以……留在我身边吗？让我……陪着你。”

沈清辞怔怔地看着他，听着他这番近乎剖白的话语。没有强势的命令，没有冰冷的试探，只有最坦诚的请求。他眼中的真诚与痛楚，他掌心传来的、带着细微颤抖的温热，都无比清晰地传递到她的心里。