王拓终于搁下笔，抬手伸了个懒腰。

轻轻搁在笔架旁，待墨迹慢慢收干，将写好的一沓稿纸理得齐整，才舒了口气，笑道：

“可算是把今日议定的都理顺记下了。兄长，夜已深了，我推你回院歇息吧。”

德麟望着他眼底掩不住的倦色，又留意到他左肩微不可察的僵滞，温声劝道：

“你也莫要硬撑，肩上本就带伤，今日忙了整整一日，明日还要往陈石坞奔波，仔细劳神太过，反倒伤了根本。”

“不妨事。”

王拓笑着应了，绕到案后，扶着轮椅扶手慢慢推了出去。

廊下早有德麟的几名小厮提着灯笼候着，见二人出来，连忙上前躬身接过轮椅，向王拓告了退，推着德麟缓步融进沉沉夜色里，那点暖黄的灯火越走越远，转眼消没在月洞门。

王拓立在院门口，目送着人影消失，才抬手揉了揉发胀的眉心。

转身回了院中，抬手示意守在一旁的念桃、碧水先去歇息。

两个丫鬟素知他深夜理事的习惯，应声进来，手脚麻利地撤了残茶冷盏，又研了半盏新墨添进砚台，将案上散乱的稿纸按次序码齐，见他没有别的吩咐，便轻手轻脚退了出去，顺手带上了房门。

屋中霎时静得只剩烛火噼啪的细响。

王拓在书案后闭目静坐片刻，将白日里的风波、议事的头绪一一压下，心神渐渐凝定。

伸手取过案角那只紫檀木匣，掀开匣盖，里面整整齐齐码着空白笺纸。他深吸一口气，重又执起笔，开始写答应给理尔斯与沙勿略神父的两部文稿。

他写得极专注，笔尖划过纸面，沙沙声响成一片，周遭的风声、虫鸣都似隔了一层，远了去。

窗外夜色愈沉，那轮皓月早已爬过屋脊，清辉透过窗纱漫进来，在青砖地上铺了一层薄薄的银霜。

整座松涛园都沉入了睡梦里，唯有这间书房，还亮着一点烛火，在月色里轻轻摇曳。

暖黄的光晕落在纸页上，落在少年沉静的眉眼间，伴着墨香与夜气，在漫漫长夜里，静静铺展着未竟的字句。

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夜色将尽，东方天际尚笼着一层淡淡青灰。

福康安府后院寂静无声，檐角铜铃偶尔被晨风拨动，发出一声极轻的脆响。