天边的夜色一点点褪尽，浅青的晨光透过糊着薄纱的窗棂，缓缓淌入内室。

昨夜燃尽的残烛静静立在铜盘之中，烛泪层层堆叠，炭炉里的炭火燃至尾声，只剩下淡淡的余温，驱散着初冬清晨刺骨的寒凉。

一夜静坐深思，那些萦绕心头的怅惘，尽数敛去，再也寻不到半分，一双深邃眼眸，清亮而笃定。

她静坐片刻，抬手理了理微乱的衣襟。

女帝昏迷中断断续续吐出的半句“你父君”，是藏在病榻间的变数，亦是她可以抓住的契机。

朝堂之中穆清泠一党步步紧逼，满朝奏疏都在催促立储，退让只会任人宰割，唯有暗中布局，方能稳住局面。

她起身步入隔间梳洗，仔细打理妆容，换上一身素色的朝服，看上去依旧是那个忧心君上、恭顺守礼的三皇女。

临出门前，她回头看了陆之谦一眼，他正靠在软榻上闭着眼，大约是方才她起身的动静让他醒了过来。

她开口时声线已经恢复了往常的平稳：本宫入宫了，你回清和院好好歇歇，晚间本宫去你那。说罢，人已出了门。

穆清沅照常入宫侍疾，面上仍是那副疲惫温顺的模样。

女帝的寝殿里焚着御药房特制的安神香，烟气在殿中缓慢盘旋，把四面帷幕都笼进一层灰白色的暗影里。

穆清沅在御榻边坐下时先探了探女帝的额温，又接过内侍递来的药盏，一勺一勺地喂进半昏半醒的女帝口中。

药汁从嘴角溢出来时，她用帕子轻轻拭去，动作细致而妥帖。

殿中侍立的宫人和女官们对此早已习以为常，只道三皇女至孝，无人在意她搁下药盏后，走到偏殿窗前站了片刻。

她的手指在窗棂上看似随意地敲了几下，而后便有一名内侍悄然离去。

午后，天空又飘起了小雪，寝殿中药香沉沉，混着熏炉漫出的浅淡檀香，闷得人胸中发滞。

女帝依旧卧于锦榻之上，时而昏沉，时而短暂清醒，侍奉的内侍皆敛声屏气，不敢高声言语。

穆清沅和穆清泠分坐殿中两侧，帝君一身月白锦袍，端坐于锦榻边上，指尖轻轻搭在榻沿，面上满是忧心忡忡的神色。

这些日子，他日日守在这寝殿里，一面照料卧病的女帝，一面不动声色窥伺朝堂动静。

穆清沅日日进宫侍疾，穆清泠一党数次谋划，都碍于穆清沅守在御前，寻不到可乘之机。

他心中一直盘算，要寻个妥当由头，将穆清沅从女帝寝殿支开。

正思忖间，内侍总管躬身入内，垂首跪地禀报，声音压得低低的：“启禀帝君、殿下，旧档库那边出了些麻烦。昨夜值守宫人疏忽，没有关好门窗，以致寒风吹入、冬雪飘落，不少早年典藏的卷宗、奏疏纸页被风吹乱、雪融受潮。库中内侍不敢擅动，特来请示，需得皇室中人亲自前往，监督清点、晾晒归档。”