同仁堂大堂里站着四五个乡下人，棉袄上沾着雪，裤脚还有泥。

说话的是个年轻姑娘，约莫十八九岁，头发编成辫子垂在肩前。

她站在柜台前，脸被风吹得红，眼里含着泪，偏腰背挺着，不肯让自己显得太狼狈。

掌柜隔着柜台看她，手边放着一张药方。

“姑娘，这方子里的参芝药引，平常货顶不上用。你叔拖了这么久，风湿寒痹入骨，再不用好药，腿就难保。”

后头一个中年汉子赶紧拱手。

“掌柜的，我们知道药贵。村里已经去凑钱了，彩礼钱也快有着落。您先抓药，回头我们秦家村绝不赖账。”

掌柜叹了口气。

“同仁堂开门做生意，也救人。可极品参芝不是柜上常备的棒子面，说拿就拿。你们拿不出药引，我把别的药抓齐也没用。”

姑娘咬了咬唇，转头看向同行的人。

“爹，要不我再去问媒人。”

中年汉子脸色沉下来，话到嘴边又咽了回去。

李岗站在门侧，没有急着开口。

秦家村，彩礼，救堂叔的药。

他已经猜出这姑娘是谁。

秦淮茹。

原来的那条命里，她进了贾家，后来被四合院里那群人耗得没了退路。

眼前这个秦淮茹还没踏进贾家的门，辫子垂在肩前，眼眶红着，腰背却挺得直。

李岗的目光从药方上扫过，又落到秦父手里那几张证明上。

堂叔，前线伤员，寒痹入骨。

能救命的药，他有。

至于人情能走到哪一步，不急。

秦家人求了许久，掌柜仍旧摇头。

“先把别的药抓上吧。药引的事，我再替你们留心。”

秦父掏出几张旧币，数了又数，最后只够半副药的钱。

秦淮茹低头看着那张药方，牙关咬住，眼里的光往下沉。

李岗这才往前走了两步。

他额头还缠着布，身上的旧棉衣洗得褪了色，可肩背撑得开，脚下踩得稳。

柜台边两个伙计抬头看他，原本以为是个伤病号，等他站定，才发现这年轻人身板厚实，眉眼间没有病气。

秦父也看了过来。

他在地里干了半辈子活，看人先看腰腿。

李岗这腰背，不像城里病弱书生，倒像能扛粮袋走十里路的壮劳力。

“掌柜的。”

李岗把其中一个油纸包放上柜台。

“药引，我这里有一株。”

掌柜到嘴边的话停住了。

李岗把油纸打开。

紫黑色的灵芝卧在纸上，芝盖厚，纹理沉，根部泥痕清理得干净，药气一散，柜台后拨算盘的伙计也抬起了头。

掌柜没有上手，先俯身看了片刻。

他看完芝盖，又看根部，脸色慢慢变了。

“整株野芝？”

秦父往前半步，呼吸都压住了。

秦淮茹也抬起头。

她见过村里赤脚大夫晒药，却没见过一株药能让同仁堂掌柜露出这种神色。

掌柜拿起银针，挑了点芝肉放到鼻下，又用小刀刮下少许粉末，入白瓷盏兑水。

水色染成浅褐，药香压住了堂里的苦药味。

掌柜抬头看李岗。