东海。浪头打在发黑的木船板上，碎成白沫。

海风带着一股子死鱼烂虾的咸腥味。

三百多艘海寇帆船连成一片。黑压压的，把正午的日头都遮去了一半。

过江龙踩在旗舰船头的踏板上。

脚底下一门生锈的红衣大炮。是他花大价钱从大景水师手里买来的。

他手里攥着个半斤重的粗瓷酒碗。仰头灌了一口。

酒水顺着胡茬往下淌，滴在胸口那条青龙刺青上。

“大当家！快看西边！”

桅杆顶上，一个放哨的海寇扯着嗓子嚎。声音被海风扯得七零八落。

过江龙抹了一把嘴。转头往西看。

海平线上，冒出一股粗壮的黑烟。

像是一根通天的黑柱子，正飞速往这边扎过来。

距离拉近。

过江龙眯起仅剩的一只独眼。那是一艘船。

一艘没有风帆，浑身黑不溜秋的铁疙瘩。

船身两侧挂着两个巨大的水车轮子，正把海水搅得翻江倒海。

“啥玩意？”旁边一个缺牙的海寇头目凑过来。“着火了？”

“连根木头桅杆都没有，那是船？那是口铁棺材！”

过江龙把粗瓷碗往甲板上一摔。

碎瓷片溅开。

他捧着肚子，仰头大笑。

笑得脸上的横肉直打哆嗦。一口黄牙全露在风里。

“裴星火这泥腿子，穷疯了！拿生铁皮包木头，指望这玩意下海？”

过江龙拔出腰间的鬼头大刀。

刀背上的铁环当啷作响。

“传令！全军压上去！”

过江龙刀尖指着那团越来越近的黑烟。

“靠近了，拿挠钩钩住！给老子跳帮夺船！”

“生铁皮扒下来卖钱！船上的娘们和军饷，谁抢到归谁！”

海寇们像打了鸡血。

几百艘木帆船调整风向。借着顺风，张牙舞爪地扑向星火一号。

星火一号底舱。

温度高得能把人烤熟。

薛平光着膀子。肩膀上搭着一条浸了凉水的粗布毛巾。

他手里挥着大铁锹。

“加煤！别停！”

薛平一锹黑煤块，狠狠掼进烧得通红的炉膛里。

火舌窜出来，燎掉他小臂上的一片汗毛。他没躲。

锅炉旁边的黄铜压力表上，指针逼近了红线。

甲板上。

裴星火披着黑大氅。站在船首。

风浪很大。生铁装甲压得船身极稳，连晃都不晃。

他手里端着搪瓷缸。盖子拧得死紧，怕海水溅进去。

海寇的船队进入了百步之内。

过江龙的旗舰冲在最前头。木头船首雕着个青面獠牙的夜叉。

“放箭！开火铳！”

过江龙在对面甲板上吼。

海寇船上。

上千名弓箭手拉满牛角弓。火绳枪手点燃了引线。

“嗡——”

一片黑压压的箭雨，夹杂着火绳枪喷出的白烟。

朝着星火一号砸过来。

“当！当当当！”

金属碰撞的脆响，在星火一号的船舷上连成了一片。

密集的雨点砸锅声。

裴星火连眼皮都没眨。站在原地没动。

一支精铁打头的狼牙箭，狠狠撞在生铁船壳上。

箭头当场卷刃，箭杆啪地折成两截。弹进海里。

火绳枪的铅弹打过来，在铁皮上留下一个白点。

连个凹坑都没砸出来。

过江龙的笑声卡在喉咙里。