洪天贵福抬起头，说：“儿子听父王的。”

洪秀全摇摇头：“不能光听父王的。这是你一辈子的事，得你自己愿意。”

洪天贵福沉默了一会儿，忽然笑了。

“父王，儿子没见过她，不知道愿不愿意。可儿子知道，阿玛替儿子选的，一定是最好的。”

洪秀全盯着他看了很久，眼眶有些红。

“好，好孩子。”

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四月初五，秦家那边送来了一封信。

信是秦婉写的，说是给幼天王请安。字迹工工整整，措辞恭恭敬敬，一看就是大家闺秀的手笔。

洪天贵福拿着那封信，看了很久。

阿凤在旁边急得不行：“殿下，信上写的什么呀？”

洪天贵福把信递给她。阿凤接过去，看了半天，一个字都不认识。

“殿下，奴婢不识字……”

洪天贵福笑了，拿回信，念给她听：

“幼天王殿下万福金安。民女秦婉，叩请殿下金安。闻殿下日理万机，为国操劳，民女不胜敬佩。愿殿下保重身体，勿以琐事为念。民女在家读书习字，不敢懈怠。他日得见殿下，当以所学请教。谨此奉闻，伏惟珍重。”

阿凤听得似懂非懂，只知道点头。

“这姑娘，真懂事。”

洪天贵福把信折好，收进抽屉里。

是啊，真懂事。

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四月初十，城外作坊里出了件大事。

汤姆逊带着人，把那门新炮造出来了。

洪天贵福赶到作坊的时候，那门炮正摆在院子里。比普通的炮小一些，轻一些，炮管上还刻着几个字——“天京制造，咸丰十年”。

小主，

“幼天王，”汤姆逊指着那门炮，眼里闪着光，“您看，这就是咱们的新炮。能拆成三截，两个人就能抬着走。爬山过河都方便。”

洪天贵福围着那门炮转了一圈，摸了摸炮管，又看了看那些零件。

“试过吗？”

汤姆逊点点头：“试过了。打了十发，都成了。最远能打三里地。”

洪天贵福眼睛一亮。

“好！好！”

他想了想，说：“先造十门。造好了，给安庆送五门，庐州送五门。”

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四月十五，洪天贵福去了一趟城外流民营地。

营地里，庄稼长得正好。玉米一人多高，稻子开始抽穗，连菜地里都绿油油的。妇女们在河边洗衣，孩子们在空地上玩耍，老人们坐在门口晒太阳。

王大山迎上来，满脸喜色：“殿下，您来了！”

洪天贵福点点头，在营地里转了一圈。

走到一片新开的地前，他停住了。地里种的是红薯，藤蔓爬了一地，绿油油的叶子铺得满满的。

“这是谁种的？”

王大山说：“是钱贵种的。他说红薯好活，产量高，种了够吃。”

洪天贵福点点头。

“钱贵呢？”

王大山指了指远处：“在地里呢。”

洪天贵福走过去。钱贵正弯着腰在红薯地里忙活，听见脚步声，抬起头。看见洪天贵福，他连忙放下手里的活，跑过来。

“殿下！”

洪天贵福看着他，忽然问：“钱贵，你今年多大了？”

钱贵愣了一下，说：“回殿下，小的今年三十四了。”