十月初五，北京政务院。

墙上挂着一幅巨大的亚洲舆图，从东海画到里海，从北冰洋画到南洋。洪天贵福站在图前，左宗棠、李鸿章、容闳、徐寿、郑观应、冯桂芬、奕欣、丁汝昌、刘步蟾分列两侧。

这是每月一次的大议，但今天的氛围有些不同。众人注意到，舆图上多了几个红圈——日本、库页岛、外兴安岭、贝加尔湖、越南、缅甸、暹罗。

洪天贵福先开口。

“诸位，天下打下来了，新政推行了，百姓安顿了。可这世界，不只是咱们这一块。”

他用手指着舆图上的几个点。

“东边是日本，北边是俄国，南边是南洋。这些地方，现在太平，将来未必太平。朕今天要说的是——咱们得做好准备。”

左宗棠问：“皇上，您的意思是……”

洪天贵福说：“日本正在变法。明治天皇登基，要学西洋，要强兵富国。十年后，二十年后，他们会变成什么样？卧榻之旁，岂容他人鼾睡”

众人沉默。

李鸿章说：“皇上，日本现在还很弱。他们连幕府都没彻底平定，谈不上海外扩张。”

洪天贵福摇摇头。

“肃王，不能等他们强了再动手。朕听说过一句话——最好的防守，是进攻。”

他指向日本。

“五年之内，朕要派使团去日本，跟他们谈通商、谈友好、谈划界。十年之内，朕要让他们明白，亚洲这片海，是咱们说了算。”

众人面面相觑。

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洪天贵福又指向北边。

“俄国人这些年一直在东进。他们占了西伯利亚，占了外兴安岭，占了库页岛。再往前，就是咱们的黑龙江。”

他看向林彩新——暗影局的人也在。

“俄国人在远东有多少兵？”

林彩新上前一步。

“回皇上，俄国在远东有驻军两万，主要分布在伊尔库茨克、赤塔、海兰泡。他们的主力在欧洲，远东这边空虚。”

洪天贵福点点头。

“空虚就好。五年之内，朕要往黑龙江移民五十万，屯田、修路、建城。十年之内，朕要把边界推到外兴安岭。二十年之内，朕要拿回贝加尔湖。”

左宗棠说：“皇上，贝加尔湖是当年苏武牧羊的地方。汉唐是咱们的，后来丢了。若能拿回来，那是千秋功业。”

洪天贵福笑了。

“安王说得对。朕就是要拿回咱们的东西。”

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最后，洪天贵福指向南边。

“南洋那边，英国占了缅甸，法国占了越南，荷兰占了爪哇。再过几年，整个南洋都是他们的了。”

他看向李鸿章。

“肃王，越南、缅甸、暹罗，以前都是咱们的藩属。现在清廷没了，他们怎么办？”

李鸿章说：“皇上，臣派人去打听过。越南国王叫嗣德，对法国人又怕又恨，想找靠山。缅甸国王叫敏东，被英国人打怕了，缩在上缅甸不敢出来。暹罗国王叫拉玛四世，正在学西洋，跟英法都做生意。”

洪天贵福想了想，说：

“派人去。告诉他们，中国愿意跟他们做朋友。要通商，可以。要保护，也可以。可有一条——得认咱们是上国。”

他看向刘步蟾。

“刘将军，海军得尽快扩。五年之内，要有二十艘铁甲舰。十年之内，要有五十艘。到时候，南洋那片海，咱们说了算。”

刘步蟾点头。