按照事先排好的顺序，第一个发言的是政务院首辅左宗棠。

老头儿站起来的时候，动作有些迟缓——毕竟年纪大了，但他站定之后，腰板一挺，目光如炬，声音洪亮得不像个古稀老人。

“陛下，诸位同僚。老臣忝居政务院首辅之位，先开个头，抛砖引玉。”

他拿起桌上的一份材料，却没有打开看——那些数字和规划已经烂熟于心，不需要看了。

“天国自定鼎以来，至今已历十五载。十五年间，陛下励精图治，百官勤勉奉公，百姓休养生息，方有今日之盛。然，居安当思危，盛时常虑衰。未来五年，乃是天国能否从‘崛起’走向‘长盛’的关键之期。”

“老臣以为，未来五年，政务院应重点抓好三件事。”

左宗棠伸出三根手指。

“第一，财政金融。打仗就是打钱，建设也是建钱。没有钱，什么都做不成。目前天国财政收入主要靠关税、盐税、商税和国有企业的利润，来源还不够多元。世界银行虽然发了太平元，但金本位的基础还不够牢固，国际结算中英镑仍然占据主导地位。老臣建议，未来五年，要建立覆盖全国的税收体系，推行统一的会计制度，同时继续扩大太平元的国际使用范围，争取在五年内让太平元在国际贸易结算中的占比从现在的两成提高到三成以上。”

洪天贵福微微点头。

“第二，交通水利。天国疆域辽阔，从西伯利亚冻土到南洋群岛，从巴尔喀什湖到海外西印度群岛，没有便捷的交通，就无法有效治理。老臣建议，未来五年，铁路建设要作为重中之重。具体目标——每年新修铁路不少于两千里，五年累计一万里。重点是打通南北干线、东西干线，实现铁路全部贯通。同时，黄河、长江的治理不能松懈，每年投入的治河经费要逐年增加。”

“第三，吏治民生。打江山易，坐江山难。坐江山难，难在吏治。这些年天国的官员总体上是好的，但贪污腐败、鱼肉百姓的事情也不是没有。老臣建议，未来五年，要完善监察制度，设立独立的审计机构，每年对各级官府进行财务审计。同时，继续推行减税惠农政策，田赋不得增加，商税要逐步规范，不能随意加派。让百姓真正感受到政府的好处，他们才会真心拥戴天国。”

左宗棠说完，微微躬身，坐了下去。