酒楼名为春香的大门外，衣着简朴黑绸、年方而立的怀远城主，谢穆，及其城主府文武官员十数人，正于此间谈笑风生，似乎并不太在意此城之归属。

然而，距离酒楼五百米外的何氏庄园内，他们这一干人等的家眷、包括城中富商巨贾们的家眷，尽在其中。并且城中各处皆秘密准备了大量的干柴、桐油。

若不幸事败，这宏伟的怀远城，则将化为一片灰烬。

这是一场目的明确、蓄谋已久，且布置周当的起事。

不成功，便成仁！

这一切矛头所指，谢老太爷，仍在做着向大宸朝廷妥协，以换来宗祠延续的美梦。

殊不知，他已大难临头。

……

谢穆凝望向不远处走来的父亲，心潮涌动。

顺，太顺。

多年来，王、柳两家冲突不断，谢氏闭眼坐大。父亲，你太顺了！不思进取也就罢了，我带领弟兄们，真刀真枪打下的几百里疆土，我苦心经营的怀远城。你说送就送？

是，你对大宸帝君有了交代。

那我！我该怎么对弟兄们交代？

“城主！”

有位中年官员用胳膊碰了谢穆一下，方才使其回神，匆匆换了脸色，跑下台阶奉迎。

“父亲，儿已按您口味摆好酒席，快请入座吧。”

谢谨对左右众人笑道：“好，走吧，也让大家看看穆儿的心意，不会错的。”

众人纷纷点头称是。

“父亲，这酒楼上空乌云密布，儿子近来学了些相术，窥其凶煞之气浓厚，贸然入之，恐遭……”没来由的，谢虎在一旁说了番莫名其妙的话。

在场众人无不色变。谢小公子当真口无遮拦。

朔北本就苍凉辽阔，风沙不绝。望之生悲，实属寻常。

朗朗乾坤，谢穆莫非敢大逆不道，于众目睽睽之下，公然弑父？

就在谢谨劈头盖脸的痛骂出来前，谢虎又赶紧小声道：“也有可能是儿子道行不够，看岔了。”

谢穆皮笑肉不笑，“此类事，我无心自辩，父亲与诸位大人若有疑虑，不妨再另择一地。”

其实这个酒宴，原本应该摆在他的城主府邸，以示尊重。奈何之前就因谢虎恶意中伤，说了些乱七八糟的话，只能到外面的酒楼。