若只是寻常邪物，何至于引得各方势力如此觊觎？这东西背后，必定藏着惊天的秘密。

阿桑头人面色依旧铁青，眉宇间笼罩着化不开的阴霾。

他一言不发地引着子叔鹤轩、齐樟和阿糯进入内室，随即沉声喝令门外的苗兵将楼门紧闭。

亲自在门窗缝隙间仔细巡查，确认四下无人潜伏偷听，这才转回身，在火塘主位上缓缓坐下。

昏黄的桐油灯火跳跃着，将他刀刻般的脸庞映得明明灭灭，神情是从未有过的肃杀与凝重。

“那不是一块普通的木头。”

阿桑的声音低沉，如同闷雷滚过幽深的山谷，每一个字都重若千钧。

“那是‘鬼巫令’。传说中，可以号令天下苗人的至高宝物，更是开启鬼苗祖鼓埋藏地线索的唯一钥匙。”

“鬼苗？”

阿糯更是满头雾水，下意识地追问，身体微微前倾。

“阿爸，咱们苗人不是只有黑苗、白苗、花苗、青苗、红苗这五大分支吗？

这‘鬼苗’又是什么来头？我怎么连听都没听说过？”

头人阿桑的目光投向火塘中跳跃的火苗，仿佛穿透了时光的迷雾，回到了那个遥远而神秘的古老传说之中。

他缓缓开口，语气带着一种祭祀般的庄重与忌惮：“傻囡，咱们苗人，其实还曾有过一支极为古老、也极为隐秘的族裔，便是这‘鬼苗’。

他们世世代代深居在常人难至的大山极深处，结庐而居，从不与外族，甚至与我们这些支系来往。

偶尔，会有极少量的鬼苗人冒险下山采购盐铁等必需品，但他们只会前往黑苗的大寨进行交易，且交易时多以黑布蒙面，从不踏足他处，更不与外人交谈。”

他顿了顿，眼神里流露出一丝源自血脉深处的敬畏：

“传说中，他们是苗祖蚩尤的嫡系血脉，是守陵人，也是守秘者。