却说宣和二年，睦州清溪民方腊作乱。

方腊世代居住在睦州青溪县堰村（今属浙江省杭州市淳安县），依靠旁门左道来迷惑民众，愚夫愚妇免不得为他所惑。但方腊本意也不过是借此敛钱，尚且没有什么帝王思想。

凡事有因方有果，睦州青溪县堰村之所以过于相信方腊，原起因方腊做过一利益当地百姓之事，虽非正路，却也解了一时之急。

有一年七月，天大旱，晒得地裂叶枯，遍地焦黄，稻谷颗粒不收。

当地百姓用树皮草根还填不饱肚子，官府却连连上门讨税，把大家从山地里收起来的几颗杂粮，也搜括得一干二净。

方腊同穷民兄弟，自尚饿得肚皮精瘪，可是粮食却一车一车的，把县里的粮库装得满满的。大家心里都气极了，都想着把粮库里的粮食给弄出来。

有个别性子较急的人，看到被逼得走投无路，因此心头火起，三三五五聚在一起，摩拳擦掌，准备打算动武去抢粮食。

方腊听到这个消息，连忙对大家说：“硬打容易吃亏，还是要想个灵巧的办法才是行。”

方腊见大家很齐心，便到私塾里去找老先生请教，问问他过去官府散粮是怎么个散法。

这个老先生也是穷苦人家，心肠也是蛮善的。他听到方腊问起散粮的情况，于是叹口气说：“散粮要有官府的告示才行！”

方腊听了，心里的主意也打定了，于是就说：“老先生，请你写张告示，我们拿了告示，去向粮库要粮去！”

老先生摇了摇头，缓缓说：“告示我会写，但是告示上面要盖官印才得批准，哪来这个官印呢？”

方腊闻言，想到一个妙计：就是用豆腐干来刻官印。

等老先生写好了假告示，方腊也制好了豆腐干做的假官印，然后往告示上一按，同真的官印一模一样，不差分毫。

老先生看了告示上的官印，也连连点头佩服。

方腊于是拿了这张假官印盖的告示，领着全村的穷兄弟，到县城里去。凭着这个假的告示和官印，方腊和大家终于弄到了救命的粮食。以此一事起因，多引当地居民信他。

县境里的梓桐、帮源几个峒都坐落在山谷幽深、地势险要之处，且当地物产丰富，漆树、楮树、杉木等资源丰富，富商巨贾很多往来其间经商。

方腊有一座漆园，每年值价数达百金，

当时苏杭州一带因宋徽宗设置应奉局，宋徽宗让宠臣朱勔搜求花石纲，朱勔倚势作威，往往擅取民间，不名一钱，百姓怨声载道。

造作局的官员常来强取木材，方腊亦屡遭损失，漆被取去，无从索价，所以怨恨甚深。

方腊当下煽惑百姓，提倡建议诛杀朱勔，百姓正怨恨朱勔深切入骨，巴不得立时逮捕到场，将他碎尸万段，了快人心。

既得方腊为主，当然一唱百和，陆续引人聚集，请他举事。

方腊尚恐众人心未稳固，于是假托唐袁天罡、李淳风的《推背图》，编成四句语道：

十千加一点，冬尽始称尊。

纵横过浙水，显迹在吴兴。

十千是隐寓万字，加一点便成方字，冬尽为腊，“称尊”二字，无非是南面为君的意思，从来童谣到图谶，多半由临时捏造，诱惑无知村民。

纵横二语，更是明白了解，没什么奥义。

观此二语，足见得方腊本意，不过欲扰乱苏、杭二州，并无燎原之志。

还有睦州遗传，说有什么天子台、万年楼，从前唐高宗永徽年间，曾有女子陈硕真叛据睦州，自称文佳皇帝，后来不成而死。

方腊谓这道王气应在己身方验，巾帼当不及须眉。

一时信为真话，哄动至数千人，遂削木揭竿，公然造起反来。

根据地就是帮源峒，方腊自称圣公，建元永乐，也设官置吏，以头巾为别，自红巾而上，分作六等。

急切无弓矢甲胄，专恃拳殴棒击，出帮源峒，四处侵扰。

方腊又编给符箓，谓有神效，可得冥助。这大约与清朝晚期的义和团之拳匪相似。于是摧毁民庐，抢掠民财，所有妇人孺子，一律掳至帮源峒中。

方腊自择美妇娈童，供奉朝夕，余尽赏给党羽作为仆妾。

不到半月，胁从且至数万，乃勒为部伍，出攻清溪。

两浙都监蔡遵、颜坦率兵五千人星夜前往讨伐。

到了息坑，正值方腊前队到来，军士望将过去，先不禁惊讶起来。

原来方腊前队并不见有武夫，又不见有利械，只有妇女若干，童稚若干，妇女仍搽脂抹粉，唯服饰多系道装，手中各执拂尘，仿佛是戏剧中的师姑。

童子面上统加涂饰，红黄蓝白，无奇不有，或梳发作两丫髻，或翦发成沙弥圈，遥对官军，嬉笑憨跳，并不像打仗的样子。

恰是奇怪，非特见所未见，并且闻所未闻。

官方军队那是一个个面面相觑，还道他有什么妖法，不敢冒然前进。

蔡遵恰也感到惊疑，颜坦本是粗率之人，便诘蔡遵道：“这是惶惑我军的诡计，有何足怕？看我驱军杀尽了他。”

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言已，颜坦便督军进击。

兵戈所指，那些妇人童孺吓得倒躲，没命地乱窜了去。只耐肉战，哪禁兵刃。

颜坦放胆杀入，一逃一追，但看见前面的妇孺均穿林越涧，四散奔逸，一行数里，连妇孺的身影都看不见了。

来到此处，此外也并无一人，唯剩得空山寂寂，古木阴阴。也是看起来古怪得很。

颜坦不管什么好歹，再向前力追，突然听得一声号炮，震得木叶战动，不由的感到毛骨悚然。至举头四顾，又看不见有什么动静，煞是可怪。

大众捏着一把冷汗，足虽急行，一个个面唯四处张望，不防扑蹋扑蹋的好几声，官方军队有一大半跌入陷坑，连颜坦也坠了下去。

两旁山谷中突然跳出许多大汉，手执巨梃，一半乱捣陷阱，一半扫荡余军，可怜颜坦以下千余人，掉入陷阱，一股脑儿都埋死在坑谷。

后方军队统领蔡遵闻得声响，还以为前方军队得手，也依次赶上，但与前方军队相隔已远，未得确实消息，渐渐地行入山谷中，猛然听到后面一阵鼓噪之声，料知情况不佳，急忙令军士返步，退将出来。

还至谷口，顿觉叫苦不迭，原来那谷口已经被方腊他们用木石塞断了。

山上几声炮响，即而有无数大石抛掷下来，官军军士不是被击死，也大多身上受伤。

蔡遵还督令军士移徙木石，以便通道，那后面的匪党已经持梃追到，冲杀官军，官军大乱，任他左批右抹，一阵横扫，个个倒毙，蔡遵亦死于乱军之中。

方腊众人夺得盔甲兵仗，才有刀械等物，遂乘胜时机捣入青溪，且进攻睦州，揭示胁诱军民，只称自己“有天兵相助，赶紧投诚，否则就是蔡遵、颜坦覆辙，即在目前”云云。

是时江、浙一带，承平已久，不识兵革，就是郡县守吏，汛地将弁，也只知奉迎钦差，保全禄位，并未尝修浚城濠，整缮兵甲，一闻方腊到来，好似天篷神将下降似的，无可与敌，都逃得一个不留。

方腊遂攻破睦州，又西攻歙州，守将郭师中连忙调兵御寇，甫经对阵，那匪党里面忽然突出一班披发仗剑的人物，向空一指，即横剑齐向官军并力冲入。

官兵本不知战，更防他有妖法，哪个敢去拦阻？

霎时间旗乱辙靡，如鸟兽散。

郭师中禁遏不住，反而落得一命呜呼，眼见得歙县被陷。

方腊复麾众东趋，大掠桐庐、富阳诸县，直接抵达到杭州城下，知州赵霆登城西望，遥见寇军奔来如樯，已经是感到惊慌得很，蓦地里冲出几个长人，约高丈许，首戴神盔，身披氅衣，左手持矛，右手执旗，面目狰狞可怕，顿吓得魂不附体。

其实这种长人统是大木雕成，里面作有机关，用人按捺，所以两手活动，远望如生。方腊算会欺人。

赵霆胆小如鼠，哪里晓得什么真假，当即下城还署，踌躇一会，三十六着，逃为上着，便收拾细软，挈了一妻一妾，趁着城中惊扰的时候改装出衙，一溜烟地奔出城外。恰是见机。

制置使陈建、廉访使赵约趋入州署，想与赵霆会面商议守御，不意署中已经空空洞洞，并无一人，慌忙退出署门，那匪党已一拥入城，两人逃避不及，同时被缚。

方腊煞是凶狠，既入城中，令党羽遍捕官吏，统共获得若干名，一一绑住州署门前，自己高坐堂上，置酒纵饮，饮一杯，杀一人，最凶的是不令全尸，或脔割肢体，或剜取肺肠，或熬煮膏油，或丛镝乱射，备极惨酷，反说是为民除害，足纾公愤。

方腊一面令党徒纵火，满城屠掠，除有姿色的妇女取供淫乐外，多半杀死，六日方止。

东南大震，警报与雪片相似投入京中。太宰王黼因朝廷方整师北伐，无暇顾及小寇，竟然将此警奏搁起，并不上闻。

至淮南发运使陈遘直接奏陈宋徽宗皇帝，朝廷乃始知方腊叛乱之事，于是命童贯为江淮、荆浙宣抚使，满朝只一媪相，愧煞宋臣。谭稹为两湖制置使，王禀为统制，分率禁旅，即日南下。

又因陈遘疏中谓浙兵无用，须调集外旅，速平匪乱，朝廷乃复飞饬陕西六路精兵同时南征。

于是边将辛兴忠、杨惟忠统熙河兵，刘镇统泾原兵，杨可世、赵明统环庆兵，黄迪统鄜延兵，马公直统秦凤兵，冀景统河东兵，六路兵马，共归都统制刘延庆节制。

总计内外各军，调赴东南，约得十五万人。各军陆续南下，免不得费时需日。

至童贯等至金陵，已经是宣和三年孟春月中。

方腊转而攻陷婺州，又攻陷衢州。

衢守彭汝方被贼军执拿住了，骂贼而遇害，贼军屠衢城，未几又攻陷处州，缙云尉詹良臣率领数十人出去抵御，为贼军所擒，诱降不屈，也被杀死。

嗣又令杭州守贼方七佛引众六万攻陷崇德县，转而攻打秀州，亏得统军王子武号召兵民，登陴力御，斗大的秀州城，兀自守住。与杭州成一反例。

小主，

童贯留偏将刘镇守金陵，进次镇江，闻秀州被围，急忙传檄文求王禀驰援，可巧熙河将辛兴宗、杨惟忠亦领兵到来，两路夹攻方七佛，方七佛支持不住，只好却走，秀州得以解围。

方腊东攻不克，转而图谋西略，连攻陷宁国、旌德诸县，官军为所牵制，又只得分军西援，一时顾不到浙西。