楚河的脚步声刚消失在暖阁外，苏见仁便快步穿过天一阁的回廊，踩着青石板路上的青苔碎影，径直来到后院。

晚风卷着廊下铜铃的轻响掠过耳畔，他望着窗内摇曳的烛火，眉头拧成个疙瘩 —— 周叔为何要应下楚河的要求？明明前几日还说要扶持楚江上位。

推开虚掩的木门，周万三正伏在紫檀木案前，指间的狼毫悬在泛黄的账册上，墨滴在宣纸上晕开个小小的黑点。

听见动静，他缓缓抬起头，眼底的红血丝像蛛网般蔓延，抬手揉着发胀的太阳穴，指节因用力而泛白。

案上堆叠的账册码得比砚台还高，封皮上 “西域商路图” 的字样在烛光下若隐若现。

“周叔。” 苏见仁刚开口，就见两个身影从屏风后转出。苗苗端着只青瓷茶盘，莲步轻移时鬓边的银流苏轻轻撞响；

小小手里捧着叠得方方正正的热毛巾，袖口挽起露出皓腕上的玉镯。

“周先生，歇会儿吧。” 苗苗将茶盏搁在案头，白瓷杯沿凝着细密的水珠，碧螺春的清香顿时漫开来。

小小则踮起脚尖，将热毛巾敷在周万三额上，指尖轻轻按揉着他紧绷的眉心，力道不轻不重恰好能纾解疲惫。

周万三闭着眼喟叹一声，眼角的皱纹在暖意中舒展几分。

他偏头看向两个丫头，目光里淌着藏不住的宠溺 —— 前院的生意要靠自家两个女儿撑着，多亏了苗苗和小小把后院打理得妥帖，这两个从红袖招出来的姑娘，举手投足间带着种熨帖人心的妥帖，不过半月功夫，就把他的起居照料得滴水不漏。

“见仁坐。” 周万三取下发间的玉簪，挑亮了烛芯，“急着来问楚河的事？”

苏见仁在对面的梨花椅上坐下，指尖叩着扶手：“周叔为何要应下他？您前几日还说要扶持楚江……”

“急什么。” 周万三接过苗苗递来的热茶，氤氲的水汽模糊了他眼底的算计，“先听听这楚家的底细。” 他呷了口茶，喉结滚动的瞬间，忽然看向苗苗，“你来说说，楚家的这些年的变故。”

苗苗歪着头想了想，发间的珍珠串随着动作叮咚作响：“楚家呢~原当家是楚明康，多年前去域外猎妖丹时没回来，只留下个独子楚江。