叶明故意走向自己的马车，大声吩咐车夫："去'醉仙楼'，今日约了扬州盐商议事。"

马车缓缓驶离皇城，拐过几个弯后，叶明突然下令改道："去西城军营。"

西城兵马司衙门比往日森严许多，新任指挥使郑岩早已得到通报，亲自将叶明引入内室。

"三少爷，按国公爷吩咐，西城六处城门都已换上我们的人。"郑岩是个满脸疤痕的老将，说话干脆利落，"这是布防图。"

叶明仔细查看图纸，上面详细标注了每个岗哨的人员安排。令他惊喜的是，郑岩还在几处关键位置做了秘密标记——这些是只有核心成员才知道的暗哨。

"郑叔想得周到。"叶明由衷赞叹，"对了，崔琰那边可有异动？"

郑岩脸色一沉："那小子最近频繁出入北城外的崔家庄园，每次都带着亲兵。更可疑的是..."

他压低声音，"前天夜里，有十几辆蒙着油布的马车悄悄进城，直接去了崔家仓库。"

"查过装的什么吗？"

"守门的是崔家亲信，我们的人靠近不得。"郑岩摇头说道。

离开军营，叶明又秘密拜访了几位刚调任的将领，确保每个环节都安排妥当。回府时已是黄昏，刚下马车，管家就匆匆迎上：

"三少爷，国公爷让您一回来就去书房。"

叶凌云的书房门窗紧闭，连灯都没点。借着微弱的月光，叶明看到父亲正在擦拭佩剑，寒光在黑暗中格外刺目。

"父亲？"

"来了。"叶凌云收剑入鞘，点燃一盏小油灯，"今日朝会上，王振提议让二皇子协理兵部。"

叶明心头一跳。这是明目张胆地培植二皇子的势力！

"陛下准了？"

"准了，但加了个条件——让太子一同协理。"叶凌云冷笑，"老狐狸这是要让两个皇子互相牵制啊。"

叶明思索片刻，突然明白他舅舅的深意："这是给表哥名正言顺插手兵务的机会？"

"不错。"叶凌云点头，"而且为父得到消息，陛下暗中吩咐兵部尚书，重要军务必须两位皇子共同署名才有效。"

这招高明。二皇子虽然获得兵权，但太子同样有了合法介入的借口，双方互相制衡。而实际操作中，太子完全可以利用这个身份做更多安排...