驼爷驻足，那双在风沙中眯了半个世纪的浑浊眼眸，死死盯着前方。

他的骆驼不安地刨着蹄子，喉咙里发出低沉的咕噜声，仿佛嗅到了亡者的气息，却又被一种更诡异的力量压制着，不敢嘶鸣。

荒原的风带着一股子刮骨的冷意，卷起沙粒，打在人脸上生疼。

就在这片死寂的中心，一座新坟突兀地立在沙丘之上。

土是新翻的，还带着地底的湿气，与周围干裂的沙地格格不-入。

坟前无碑，头顶无幡，只有一株早已枯死的棘草，根茎倔强地扎在坟头，草枝上，缠着半枚断裂的青玉发簪。

那玉簪的质地极好，即便蒙着沙尘，也透着温润的光。

断口处却参差不齐，像是被人用蛮力生生折断，充满了不甘与决绝。

林阎的目光，像是被那半枚玉簪钉住了，再也无法挪开。

苏半语却没看他，她径直走到坟前蹲下，修长的手指轻轻拂开坟头的浮沙。

她的动作很轻，不像是在触碰泥土，倒像是在抚摸一件易碎的瓷器。

沙土之下，是一种近乎凝固的死气，却又混杂着一丝若有若无的、活物般的脉动。

忽然，她嘴角一勾，竟低低地笑出了声。

那笑声在这空旷的荒原里显得格外刺耳，带着三分讥诮，七分了然。

“好家伙，真是好家伙。骨头还没埋稳，就急着往上写名字？这坟里躺的，根本就不是个死人，而是个‘未死者’。”

说完，她才缓缓抬起头，那双清亮得不像话的眸子望向林阎，话锋陡然一转，变得锐利如刀：“林阎，你娘的东西，怎么会在这儿？”

林阎身躯一震，喉结艰难地滚动了一下。

那半枚玉簪，是他年幼时，母亲带他去庙会，他用攒了许久的铜板为她赢来的彩头。

母亲当时笑得温柔，说这是她收到过最好的礼物，会一直戴着。

可后来家逢巨变，母亲不知所踪，这玉簪也随之消失了。

他还没来得及回答，一旁的墨三姑已经面沉如水。

她从腰间的皮囊里取出一个小小的陶罐，拔开塞子，一股浓郁到令人作呕的尸油味瞬间弥漫开来。

她屈指一弹，一滴暗黄色的油滴落在坟前的沙地上。

“滋啦——”一声轻响，仿佛热油落入冷水。

那滴尸油竟像活了一般，迅速在沙地上蔓延开来，勾勒出一道道猩红如血的纹路。

那些纹路盘根错节，最终组成一个诡异繁复的图谱，中心正对着坟堆，散发着不祥的红光。

“逆阴契！”墨三姑的声音又惊又怒，像是见了什么天地不容的邪物，“好大的手笔！竟敢用死人骨做基，活人名作引，在这荒漠深处炼‘替命桩’！这是要抽干你娘残存世间的执念，去重铸另一个人的命主！”

话音未落，一直沉默的秦九棺动了。

他从背后摸出三根通体漆黑的檀木钉，手腕一抖，其中一根便悄无声息地刺入坟边的沙土之中。

黑檀钉入土三分，钉尾却开始以一种肉眼可见的频率剧烈震颤起来，发出“嗡嗡”的悲鸣。

“三姑说得没错。”秦九棺的嗓音低沉沙哑，像是两块石头在摩擦，“坟下空心，内里有呼吸吐纳之声……但不是尸体的尸气，也非活人的阳气。是一种……正在孕育的东西。是‘名胎’在长。”