汉武帝答应了，并命令尚书给他书写用的笔和木简。司马相如用“子虚先生”这一虚构的言辞，是为了表现楚国之美。又用“乌有先生”表示就是没有这回事，以此为齐国驳难楚国，用“无是公”就是没有这个人，以阐明做天子的道理。

司马相如假借子虚、乌有、无是这三个人，来写成文章，用以推演天子和诸侯的苑囿美盛的情景。赋的最后一章，将主旨归结到节俭上去，借以规劝皇帝。司马相如很快便完成了这篇赋，献给了汉文帝，汉武帝非常高兴。

汉武帝得到司马相如的赋，非常高兴，便静下心来，细细品读。赋中说到：子虚被楚王派去出使齐国，齐王调集了境内所有的士卒，准备了很多的车马，与使者一同出外打猎。打猎完毕，子虚前去拜访乌有先生，并以此事向他夸耀，恰好无是公也在场。大家落座后，乌有先生向子虚问道：“今天打猎快乐吗？”

子虚说：“当然快乐。”

乌有问：“猎物很多吧？”

子虚回答说：“猎物不多。”

“那么既然猎物不多，快乐又从何而来？”

子虚回答说：“我高兴的是齐王本来想向我夸耀他的众多车马，但我却用楚王在云梦泽打猎的盛况，来回答他。”

乌有先生说道：“可以说出来让我听听吗？”

子虚说：当然可以。齐王指挥千辆兵车，选拔了上万名骑手，打猎到东海之滨。草泽上排满士卒，山岗上布满了捕兽的罗网，兽网罩住野兔，车轮辗死大鹿，箭弩射中麋鹿，抓住麟的小腿。

车骑在海边的盐滩驰骋，车轮被宰杀的禽兽鲜血染红。射中禽兽，获猎物很多，齐王便骄傲地夸耀自己的猎获成绩。他回头看着我对我说：“楚国可有供游玩打猎的平原广泽，可以让人这样富有乐趣吗？我与楚王游猎相比，谁更壮观些。”