这小子瘦得像根芦苇，他手掌托在小福胳膊肘上，能摸到突出的骨节："你做得很好。"他声音放软，像在哄受了惊的小兽，"有时候闭紧嘴的人，反而是帮凶。

你这一怕，倒成了拨云见日的风。"

小福抬头，睫毛上挂着泪，突然抽抽搭搭笑了："大人...您说话真怪，像说书先生。"

"那是，"宋明允扯了扯官服上的褶皱，嘴角翘了翘，"不然怎么镇得住那些老狐狸？"

话音未落，外头传来急促的马蹄声。

刘捕头撞开堂门，腰间的铁尺撞在门框上，"当啷"一声："大人！

赵崇跑了！"

宋明允的茶盏"咔"地裂了道缝。

他放下杯子，指节捏得发白："往哪跑的？"

"往京城方向！"刘捕头抹了把脸上的汗，"小的带了三个弟兄追，在十里坡截住了。

那厮还骂骂咧咧说'小吏懂什么官场规矩'，现在关在后院柴房呢。"

"官场规矩？"宋明允冷笑一声，抄起案上的碎纸往怀里一塞，"我倒要让他看看，什么叫死人的规矩。"

柴房里霉味呛人。

赵崇被绑在柱子上，官袍皱得像团咸菜，见宋明允进来，脖子梗得老直："宋大人，您不过是个七品县令，敢动我？

崔老爷的门生遍天下——"

"崔老爷的砚台，磨的是寒门的命。"宋明允打断他，把碎纸拍在赵崇面前，"陈二狗的卷子，李焕的名字，松风堂的印子，你当这是填诗呢？"他蹲下来，盯着赵崇发红的眼睛，"知道陈二狗怎么死的吗？

护城濠的水凉得很，他泡了半夜，指甲缝里全是河底的泥。

可你猜怎么着？"他突然笑了，"他投河前写了封绝笔信，就藏在破棉袄里。

信上写着'松风堂的赵先生说，我的名字能换五百两'——五百两，够买条命了吧？"

赵崇的脸"唰"地白了。

他张了张嘴，想说什么，却只发出像破风箱似的喘气声。