晨光如细碎的金箔，透过乾清宫雕花窗棂，一寸寸铺满内殿。

沈清辞靠坐在明黄锦缎软枕上，脸色仍显苍白，但那双眼睛已恢复了往日的清亮。她微微侧头，看着守在床边的三个人——萧景琰坐在床沿紧握她的手，楚晚莹红着眼眶立在另一侧，墨云舟则站在稍远处，目光关切。

“我真的睡了很久吗？”她声音还有些虚弱，却带着苏醒后的清明，“好像……做了一个很长的梦。”

萧景琰握紧她的手，掌心温暖而有力：“六日。整整六日。”

“六日……”沈清辞喃喃重复，目光缓缓扫过萧景琰脸上的血痕，墨云舟肩头的绷带，还有楚晚莹风尘仆仆的衣衫，“这六日，发生了什么？”

楚晚莹上前一步，声音哽咽：“清辞，墨家余孽在京中作乱，昨夜纵火焚城，还想冲击皇宫……”

“姐姐怎么来了？”沈清辞打断她，目光落在楚晚莹沾满尘土的下摆上，“从江南到京城，八百里加急也要两日，你……”

“我放心不下。”楚晚莹握住她另一只手，泪水又涌上来，“解药虽已送出，但七日花果药性极烈，配制稍有偏差便会致命。我必须亲眼看着你服下，亲眼看着你醒来。”

墨云舟此时开口道：“晚莹接到第一份解药送出的消息后，当夜便率五十护卫北上。沿途遭遇三次截杀，折了十二人，马跑死了八匹。”

他说得平静，但沈清辞能想象出那是怎样一场搏命奔袭。

她看向萧景琰：“陛下受伤了？”

“皮外伤，不碍事。”萧景琰用指腹轻轻擦过她眼角，“倒是你，刚醒，别费神问这些。楚老将军说，你需静养月余，才能彻底恢复。”

沈清辞却摇头，目光转向殿外：“我听到外面还有动静，火还未灭尽吗？”

“火势已控，禁军和五城兵马司正在清理残火，救治伤员。”萧景琰顿了顿，“百姓……伤亡三百余，房屋焚毁七十余间。”

沈清辞闭了闭眼，胸口微微起伏。再睁眼时，眼中已是一片沉静：“墨家残余，清剿干净了吗？”

“昨夜突入宫中的死士已全歼。”墨云舟沉声道，“但京中是否还有潜伏者，尚需细查。陛下已命全城戒严，逐户盘查。”

“不够。”沈清辞忽然道，声音虽轻却坚定，“墨家筹谋六十年，京城根基绝不会只有这些明面上的死士。那些看似普通的商铺、茶楼、医馆，甚至……官府中人，都可能还有他们的人。”

她看向萧景琰：“陛下可还记得李德全？”

殿内空气骤然一凝。

萧景琰眼神深暗：“你是说，宫中可能还有第二个李德全？”

“不是可能，是一定。”沈清辞挣扎着想坐直些，萧景琰忙扶住她，在她身后加垫了个软枕。她缓了口气，继续道，“墨守仁临死前说，墨家最重要的不是那些死士，而是‘种子’。种子埋在土里，看不见，但时机一到就会发芽。”

楚晚莹皱眉：“清辞，你刚醒，这些事交给陛下和云舟去查便是。”

“不，姐姐。”沈清辞看向她，目光清明，“我中的是‘七日枯’，此毒在前朝宫中秘录里有记载，配制需七味奇毒，其中三味只生长在江南沼泽深处。墨家能在江南大营对三万将士下毒，又能在我饮食中精准下毒，说明他们在宫中和江南的渗透，远比我们想的深。”

她顿了顿，忽然问：“陛下，我的饮食一向由小厨房单独制备，由秋月亲手查验。秋月是楚家旧人之后，可信。那毒，是如何下的？”

萧景琰沉默片刻，缓缓道：“三日前已查清。你病倒前五日，尚服局送来的荔枝中，有三颗被用极细的空心针注入毒液。针孔在果蒂处，又被蜜蜡封住，肉眼难辨。”

“荔枝……”沈清辞喃喃，“岭南八百里加急送来的贡品，途经三州十二驿，每一驿都有专人查验。”

“是。”萧景琰眼中寒光一闪，“所以，从岭南到京城，这条贡道上的某个环节，有墨家的人。朕已命人彻查，但沿途官员、驿卒、护卫数百人，要揪出内鬼，需要时间。”

沈清辞却摇头：“或许不是内鬼。”

三人皆看向她。

“空心针注入毒液，针孔封蜡，这手法需要极高的技巧和时机。”沈清辞缓缓道，“荔枝从枝头摘下，到送入宫中，最多五日。五日内要完成下毒、封蜡、混入贡品中，还要确保那三颗毒荔枝最终能送到我面前——这不是沿途某个驿卒能做到的。”

她看向萧景琰：“能在贡品中做手脚的，必须是能接触完整贡品清单、知晓各宫份例、并且能在尚服局入库时做安排的人。”

萧景琰脸色沉了下来：“尚服局总管太监周顺，三日前已暴毙狱中。死因是‘突发心疾’。”

“灭口。”墨云舟冷声道。

“所以线索断了？”楚晚莹急问。

“未必。”沈清辞忽然咳嗽起来，萧景琰忙轻拍她后背。咳了一阵，她喘息着道，“周顺死了，但他生前接触的人，经手的事，总有痕迹。陛下，我想见一个人。”

小主，

“谁？”

“现任尚服局掌事女官，秦婉容。”沈清辞道，“我册封皇后时，凤冠霞帔是她带着十二名绣娘日夜赶制的。此人做事极细，每一颗珍珠、每一缕金线的来历都记录在册。若周顺在贡品入库时动了手脚，她或许会察觉到异常。”

萧景琰皱眉：“你刚醒，不宜劳神。此事朕会命人详查。”

“陛下。”沈清辞握住他的手，目光恳切，“我中的毒，我最清楚。‘七日枯’并非简单的剧毒，它更像是一种‘引子’。中毒者七日之内若无解药，脏腑会慢慢枯竭而亡，但若用解药……解药中的七日花果，本身也有毒性。”

楚怀远此时从偏殿药房走来，恰好听到这句，不禁停步：“清辞如何知道？”

沈清辞看向祖父，微微一笑：“祖父忘了？我自幼随您学医，母亲留下的《楚门医案》中，有一卷‘奇毒篇’，记载过前朝宫廷秘药。其中提到‘七日枯’时，有一行小注：此毒阴损，解药亦毒，双毒相冲，虽可保命，但会损及心脉根本。”

楚怀远神情一凛，快步走到床前：“那卷医案，老臣也曾看过，却不记得有此注！”

“因为那行小注，是用隐药水写的。”沈清辞轻声道，“需用甘草汁浸湿宣纸，在烛火上微烘，字迹才会显现。我也是去年整理母亲遗物时偶然发现。”

她看向萧景琰：“陛下，下毒之人要杀我，但或许……更想看看，七日花果这份‘解药’送入宫后，会发生什么。”

殿内骤然寂静。

窗外传来远处救火的号令声、泼水声，更衬得殿内落针可闻。

萧景琰缓缓站起身，走到窗前。晨光已大亮，映照着他挺拔的背影和紧绷的肩线。半晌，他沉声问：“楚老将军，清辞所言，可是真的？”

楚怀远捋须沉思，神色凝重：“《楚门医案》确实由清辞生母亲手编纂，其中多有秘辛。若真有此注……老臣需重新查验娘娘脉象，看看解药是否留有隐患。”

他坐到床边，三指搭上沈清辞腕脉，闭目细诊。

时间一点一滴流逝。楚晚莹紧张地攥着手帕，墨云舟按剑而立，目光不离妻子和皇后。萧景琰始终站在窗前，背影如雕塑。

约莫一盏茶工夫，楚怀远忽然“咦”了一声，睁开眼，眉头紧锁。

“如何？”萧景琰转身。

“娘娘脉象表面平稳，但沉取之下……心脉处确有一丝极细微的滞涩。”楚怀远神色严肃，“这滞涩并非剧毒所致，倒像是……某种药性残留，与心脉气血相搏，虽不致命，但若长久不除，恐会落下心悸、气短的病根。”

沈清辞似乎早有预料，平静道：“七日花果性烈，本就对心脉有损。古籍记载，服用后需辅以‘护心汤’调理三月，方可无虞。而护心汤的主药‘赤血参’，只长在北境雪线之上，如今这个季节，根本采不到。”

楚晚莹脸色发白：“那……那清辞她……”

“姐姐莫急。”沈清辞反而安慰她，“我有母亲留下的调养方子，虽无赤血参，但可用其他药材替代，只是效果慢些，需调养半年。”

她顿了顿，看向萧景琰：“但我担心的是，下毒之人既然知道‘七日枯’的完整药性，必然也知道解药会损心脉。他们或许……本就不指望毒死我，而是要让我变成一个需要长期调养、甚至无法理政的皇后。”