“那解药我会当场毁掉。”楚怀瑾淡淡道，“萧景琰最多还能撑三日。没有解药，他必死无疑。而你儿子的蛊毒，也需要我的心头血才能彻底解除——若我死了，他也活不成。”

沈清辞看着那玉盒中的解药，又看看那株九转还魂草，脑中飞速运转。

舅舅为什么要她守灵三日？

仅仅是为了祭奠亡灵？

不，一定有更深的目的。

她想起入夜前与萧景琰他们的分析——楚家旧宅可能是陷阱，真正的杀招在别处。

如果她被困在这里三日，外面会发生什么？

“舅舅。”她缓缓开口，“您要我守灵三日，可以。但我想知道，这三天，您打算做什么？”

楚怀瑾看着她，眼中闪过一丝赞许：“你还是这么敏锐。不错，这三天，我确实有事要做。”

他走到石室一侧，推开一扇暗门。门后是一个更小的隔间，里面摆着一张供桌，桌上密密麻麻摆放着一百三十七个牌位——全是楚家死者的灵位。

牌位前，香烛已经点燃，青烟袅袅。

“我要做的，是完成二十年前就该做的事。”楚怀瑾的声音在石室中回荡，带着一种奇异的平静，“为楚家正名，让真相大白于天下，让所有参与构陷之人……付出代价。”

他转身，看向沈清辞：“而你，楚家最后的血脉之一，应该在这里见证这一切。”

沈清辞心头涌起不祥的预感：“您要怎么让他们付出代价？”

楚怀瑾没有回答，而是走到供桌前，拿起三炷香，恭敬地拜了三拜，插进香炉。

然后，他缓缓道：

“当年参与构陷楚家的，除了庆隆帝已死，还有五个家族：户部尚书林家、刑部侍郎王家、镇北侯府、工部员外郎刘家，以及……当时的太医院院判，孙家。”

“这二十年来，这些家族枝繁叶茂，子孙昌盛。而楚家，只剩你我，还有一个在外隐姓埋名的楚怀远。”

他顿了顿，声音转冷：“三天后，腊月十七子时，这五个家族在京中的所有成员——一共三百八十四口，会同时死在各自府中。死亡方式，与当年楚家人一模一样：斩首、毒杀、火烧、溺毙、活埋。”

沈清辞倒吸一口冷气：“您疯了！那些人里有无辜的孩子，有不知情的妇孺！”

“楚家当年也有孩子，也有妇孺！”楚怀瑾猛然转身，眼中赤红，“他们可曾手下留情？！我母亲、我姐姐、我三岁的侄女……他们死的时候，可有人想过她们无辜？！”

“所以您就要让悲剧重演？”沈清辞厉声道，“让三百多个无辜之人，为二十年前的罪孽偿命？舅舅，这不是报仇，这是造孽！母亲在天之灵，绝不会原谅您！”

小主，

“我不需要原谅！”楚怀瑾嘶声道，“我只要他们血债血偿！”

他猛地咳嗽起来，咳出一口黑血。但他毫不在意，用袖子擦去，盯着沈清辞：“现在，选择吧。答应守灵三日，解药给你，萧景琰能活。不答应，解药毁掉，萧景琰死，那三百八十四口照样要死——而且，你儿子的蛊毒，永远解不了。”

沈清辞浑身冰凉。

这是一个不可能的选择。

答应，等于默许三百多条人命被屠杀。

不答应，丈夫会死，儿子也活不成。

时间一分一秒流逝。

石室中，只有香烛燃烧的噼啪声，和楚怀瑾粗重的喘息声。

终于，沈清辞缓缓开口：

“舅舅，我有一个问题。”

“问。”

“您说的这五个家族，在京中的成员一共三百八十四口——这个数字，您是怎么得到的？二十年来，这些家族开枝散叶，嫁娶联姻，人员流动，要掌握如此精确的信息，需要庞大的人力物力。墨家残余势力，能做到吗？”

楚怀瑾眼神微变。

沈清辞继续道：“还有，要在一夜之间，让分散在京城各处的三百八十四人同时死亡，且方式各异——这需要多少死士？多少内应？多少周密的计划？墨家……真有这个实力吗？”

她向前一步，目光如炬：“或者说，帮助您完成这个计划的，除了墨家，还有别人？”

楚怀瑾沉默。

良久，他笑了，笑容里带着一丝疲惫，一丝解脱。

“姐姐……你生了个好女儿。”

他走到石桌旁，坐下，给自己倒了杯水，一饮而尽。

“你说得对，光靠墨家残余，做不到这些。”他放下杯子，看向沈清辞，“所以，我找了一个盟友。一个……很特别的盟友。”

“谁？”沈清辞追问。

楚怀瑾没有回答，而是从怀中取出一封信，放在桌上。

“这是那个盟友写给你的信。他说，如果你能想到我刚才说的那些问题，就把信给你。”

沈清辞快步上前，拿起信，拆开。

信纸只有一张，上面是熟悉的字迹——

“清辞，见字如晤。当你看到这封信时，说明你已经成长到能看清这盘棋的规模了。很好。但棋局还未结束，三日之后，真相自现。记住，有时候，眼睛看到的，不一定是真的。你身边的人，也不一定是你以为的那样。”

落款没有名字，只有一个图案——

一朵墨色莲花，莲心处，一点朱红。

与之前韩统领在密道中发现的“血莲令”一模一样。

沈清辞的手开始颤抖。

这字迹，她认得。

这语气，她也熟悉。

可怎么可能？

那个人……那个人早就……

“看来你认出来了。”楚怀瑾的声音在身后响起，带着一种奇异的平静，“没错，他还活着。而且这二十年来，他一直都在。楚家的仇，萧家的江山，还有你……都是这盘棋上的棋子。”

他站起身，走到沈清辞面前，伸手轻轻拂过她的头发，动作竟有些温柔：

“好好在这里待三天吧，孩子。三天后，一切都会结束。到时候，你会知道所有真相。而那时……”

他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光：

“你可能宁愿永远不知道。”

石室的门，缓缓关闭。

沈清辞独自站在牌位林立的供桌前，手中还攥着那封信。

信纸上的墨莲图案，在夜明珠的光下，泛着诡异的光泽。

而此刻，子时已过。

腊月十五，到了。

城南观音庙的功德箱里，不知何时，多了一封没有署名的信。

与此同时，乾清宫中，萧景琰忽然接到急报——

“陛下！城外三十里处发现北境联军踪迹，约有五万人，正朝京城疾行！领军者……是已故的镇北侯，宇文玥！”

萧景琰手中的茶盏，“啪”地掉在地上，摔得粉碎。

镜中人，回来了。

而沈清辞，被困在楚家旧宅的地下石室，对此一无所知。

三天的倒计时，开始。