“轰隆——！”

金水河闸门在失去制动后，被汹涌的河水冲得向上猛抬，发出震耳欲聋的巨响。浑浊的河水如同挣脱牢笼的巨兽，咆哮着从闸口涌出，瞬间冲垮了闸口旁的木屋和石墙。

萧景琰被张尚书临死前的撞击带得踉跄后退，长剑还插在张尚书胸口。他猛力拔剑，鲜血喷溅，张尚书的尸体软软倒下，坠入奔涌的河水，转眼被冲得无影无踪。

“陛下！快上来！”沈清辞抱着儿子，在影卫的搀扶下爬上一处高坡。她的眼睛被石灰灼伤，视线模糊，只能凭着声音判断方向。

萧景琰施展轻功，几个起落跃上高坡。他回头望去，只见河水已漫过闸口周围的地面，正向着低洼处的街巷奔腾而去。

“快！鸣钟示警！让百姓往高处撤！”萧景琰厉声下令。

一名影卫立刻取出信号筒，一道红色焰火冲天而起，在夜空中炸开——这是最高级别的洪水警报。

几乎同时，城中各处钟楼相继敲响警钟，急促的钟声在夜空中回荡。

但已经晚了。

金水河是京城主要的水源河道，水量充沛。此刻闸门全开，河水以惊人的速度涌入城内。地势较低的城西区域首先遭殃，河水冲垮了沿河的房屋，卷走了来不及逃跑的百姓。哭喊声、求救声、房屋倒塌声，与洪水的咆哮声交织在一起，如同末日降临。

“陛下，必须立刻关闭闸门！”楚怀远气喘吁吁地赶来，身后跟着楚晚莹和几名太医，“否则半个京城都会被淹！”

萧景琰看着下方汹涌的洪水，脸色铁青：“绞盘制动已毁，怎么关？”

“需要人力强行推动绞盘，将闸门拉下来。”楚怀远道，“但需要至少二十名壮汉，而且必须在水中作业，极其危险。”

“我去！”萧景琰毫不犹豫。

“陛下不可！”楚晚莹急道，“您是一国之君，怎能亲身涉险？”

“正因为朕是皇帝，才更不能退缩。”萧景琰看向沈清辞，“清辞，你和晚莹带翊儿回宫，组织宫中侍卫、太监，协助百姓撤离到高处。韩统领已殉国，现在朕必须亲自去关闸。”

沈清辞紧紧抱着儿子，泪水混着眼中的石灰灼痛一起流下：“景琰，小心……”

萧景琰俯身，在她额头上印下一吻，又摸了摸儿子的小脸：“等父皇回来。”

说完，他转身对影卫道：“会水的，跟朕下闸！”

“陛下！我们跟您去！”十几名影卫齐声应道。

一行人迅速沿着高坡绕到闸口侧面。这里地势稍高，但河水也已漫到膝盖。巨大的绞盘浸泡在水中，铁链另一端连着已经抬起的闸门。

萧景琰率先跳入水中，水深及胸。他抓住绞盘的一根横杆，喝道：“推！”

影卫们纷纷下水，围住绞盘，奋力推动。

但闸门受到上游河水的巨大压力，沉重异常。二十人一起用力，绞盘只转动了半圈，就再也推不动了。

“不行！人不够！”一名影卫喊道。

萧景琰咬牙，正要呼喊更多人手，远处忽然传来整齐的脚步声。

一队禁军赶到了，为首的是一名年轻将领——正是之前射箭的王二狗。他在城楼战斗中被提拔为校尉，负责带领一队援军。

“陛下！末将来迟！”王二狗抱拳道，“北门暂时稳住了，韩副将让末将带一百人来支援！”

“来得正好！”萧景琰指着绞盘，“所有人，下水推绞盘！必须把闸门关上！”

“是！”

一百多名禁军纷纷跳入水中。一百多人合力，绞盘终于开始缓缓转动。

一寸，两寸……

闸门在下降。

但上游的河水压力太大，每下降一寸都异常艰难。突然，一根连接闸门的铁链绷断了！

“啪！”

铁链如毒蛇般抽回，扫过水面，两名禁军被击中，惨叫着倒下，瞬间被洪水卷走。

“继续！不能停！”萧景琰嘶声大吼。

他知道，每耽搁一刻，就有更多百姓丧生。

众人咬牙坚持，闸门又下降了三尺。河水的流量明显减小，但仍有大量河水从闸门下方涌入。

“还差一点！”楚怀远在岸上喊道，“再下降两尺就能基本止住！”

但就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声和喊杀声。

一队黑衣骑兵从城西方向冲来，足有数百人，为首者高举“宇文”大旗。

“是宇文玥的人！”王二狗惊呼，“他们趁乱杀进来了！”

萧景琰心头一沉。

宇文玥果然算准了时机。趁水淹京城、城中大乱之际，派精锐骑兵突入，直取皇宫。

“陛下，怎么办？”一名影卫急问。

萧景琰看着即将关闭的闸门，又看向越来越近的敌军，做出了决断。

“王二狗！”

“末将在！”

“你带五十人继续关闸！务必关死！”萧景琰从水中跃出，翻身上马，“其余人，随朕迎敌！”

“陛下！您不能再战了！”楚怀远急道，“您刚换血完毕，身体还未恢复……”

小主，

“顾不上了。”萧景琰握紧长剑，“清辞，你带人回宫，组织防御。朕去挡住他们。”

沈清辞将儿子交给楚晚莹，自己上前一步：“我跟你一起去。”

“清辞……”

“我也是楚家人，也是大靖皇后。”沈清辞目光坚定，“这种时候，我不能躲在后面。”

她转身对楚晚莹道：“姐姐，带翊儿回宫，让祖父组织太医救治伤者。通知张德海，打开宫中所有库房，发放粮食、衣物，安置灾民。”

楚晚莹含泪点头：“你们……一定要回来！”

沈清辞翻身上马，与萧景琰并肩而立。

两人对视一眼，无需多言，一切尽在不言中。

“杀！”

城西长街，已成泽国。

洪水淹没了街道，水深及腰。百姓们扶老携幼向高处逃命，哭喊声不绝于耳。而宇文玥的黑衣骑兵，却如死神般踏水而来，马蹄过处，溅起高高的水花。

萧景琰和沈清辞率五十名影卫、五十名禁军，在长街中央列阵。

他们身后，是通往皇宫的主干道。若让敌军突破，皇宫将无险可守。

“只有一百人……”一名影卫声音发颤。

对面是五百骑兵，皆是北境精锐。

“一百人足够了。”萧景琰平静道，“列阵！长枪在前，弓弩在后！记住，我们不需要打败他们，只需要拖住他们半个时辰！”

半个时辰，足够宫中组织防御，也足够王二狗他们关闭闸门。

黑衣骑兵在百步外停下。

为首的一名将领策马出阵，正是宇文玥麾下大将拓跋烈。此人曾是北境有名的悍将，后来投靠宇文玥，成为其左膀右臂。

“萧景琰，你居然还活着。”拓跋烈声音洪亮，“不过也好，将军有令，生擒萧景琰者，赏金五万，封侯！”

骑兵们发出兴奋的吼叫。

萧景琰冷笑：“拓跋烈，你曾是北境名将，却甘为宇文玥走狗，不觉得可耻吗？”

“成王败寇，有何可耻？”拓跋烈大笑，“萧景琰，你以为凭这一百人，能挡住我五百铁骑？”

“试试便知。”

拓跋烈不再废话，长刀一挥：“杀！”

五百骑兵如潮水般涌来。

马蹄踏水，声如雷鸣。

“放箭！”萧景琰下令。

后排的弓弩手射出一轮箭雨，冲在最前的骑兵倒下十几人。但后面的骑兵踏着同伴的尸体，继续冲锋。

五十步，三十步，十步……

“枪阵！顶住！”

前排的长枪手将枪尾抵在地上，枪尖斜指前方。这是步兵对抗骑兵的标准阵型，但人数悬殊太大，阵线单薄得令人心慌。

“轰！”

骑兵撞上了枪阵。

瞬间，血肉横飞。

长枪刺穿了战马，战马撞飞了士兵。惨叫声、马嘶声、兵器碰撞声，在洪水中回荡。

萧景琰一马当先，长剑如龙，所过之处，敌军纷纷落马。沈清辞紧随其后，她虽不精于马战，但剑法精准，专刺敌军马腿——马匹吃痛，将骑兵掀翻在地，后面的骑兵不及躲避，撞作一团。

但敌军人太多了。

一百对五百，还是骑兵对步兵，实力悬殊。不到一刻钟，一百人已伤亡过半，阵线摇摇欲坠。

萧景琰身上又添了几处伤，最重的一处在右肩，被拓跋烈的刀锋掠过，深可见骨。沈清辞的左臂也被流矢射中，箭杆还插在肉里。