“陛下，娘娘，你们先撤！”一名影卫嘶声喊道，“我们断后！”

“不撤。”萧景琰斩钉截铁，“还有多少人？”

“不到四十了……”

“那就战到最后一兵一卒。”萧景琰看向沈清辞，“清辞，你怕吗？”

沈清辞摇头，苍白的脸上露出一丝笑容：“与陛下并肩而战，死又何惧？”

就在这时，远处忽然传来震天的喊杀声！

不是从前方，而是从两侧！

左侧街巷中，冲出一队百姓打扮的壮汉，手持锄头、铁锹、菜刀，为首者是个须发皆白的老者——竟是城南卖粥的李老伯！

“陛下！娘娘！草民来助你们！”李老伯挥舞着铁锅，一锅砸翻一名骑兵，“狗日的北境蛮子，敢来京城撒野！”

右侧，一群书生模样的年轻人也冲了出来，手持长剑、木棍，虽然武艺不精，但气势如虹。

“为国捐躯，就在今日！”领头的年轻书生高喊，“保护陛下！保护娘娘！”

紧接着，越来越多的百姓从四面八方涌来。

有商铺的伙计，有街头的乞丐，有青楼的姑娘，甚至还有穿着僧袍的和尚、道袍的道士……

他们没有铠甲，没有精良的武器，有的只是保家卫国的决心。

“你们……”萧景琰眼眶发热。

“陛下！”李老伯喊道，“您为我们百姓做了那么多，减赋税、修水利、平冤案……今天，该我们保护您了！”

“对！保护陛下！保护京城！”

百姓们怒吼着，如潮水般涌向敌军。

五百骑兵被这突如其来的援军打懵了。他们面对的已不再是训练有素的军队，而是成千上万疯狂的百姓。这些人不怕死，前仆后继，用身体挡住马蹄，用牙齿咬住敌人的腿……

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拓跋烈脸色大变：“这些刁民……杀！给我杀光！”

但已经迟了。

百姓的人数越来越多，转眼间已汇聚成数千人的洪流。骑兵在狭窄的街道上无法展开冲锋，陷入人民战争的海洋。

一名骑兵被十几个百姓拖下马，乱棍打死。

又一匹马被绊马索绊倒，骑兵摔入水中，被百姓按住，再也爬不起来。

“撤退！撤退！”拓跋烈见势不妙，下令撤退。

但退路也被百姓堵死了。

这场战斗，从军事对抗，变成了人民的复仇。

萧景琰和沈清辞看着这一幕，既震撼又感动。

这就是民心。

你善待百姓，百姓就会用生命来保护你。

半个时辰后，战斗结束。

五百骑兵全军覆没，拓跋烈被李老伯一锅砸碎头颅，尸体被百姓们踩成肉泥。

百姓也伤亡惨重，死伤数百人。但没有人退缩，没有人后悔。

萧景琰站在尸山血海中，对着幸存的百姓深深一躬：

“朕，代大靖朝廷，谢过诸位父老！”

百姓们纷纷跪倒：“愿为陛下效死！”

当萧景琰和沈清辞带着百姓的援军赶到闸口时，王二狗他们终于将闸门完全关闭。

一百多名禁军，如今只剩下三十余人，个个精疲力尽，身上带伤。王二狗左臂骨折，用布条吊在胸前，但脸上洋溢着胜利的笑容。

“陛下……闸门……关上了……”他喘着粗气道。

萧景琰拍拍他的肩：“好样的。朕会记住你们的功劳。”

沈清辞立刻组织太医为伤者治疗。楚怀远亲自为王二狗接骨，老眼中满是赞许：“小伙子，你是京城的英雄。”

王二狗憨厚地笑了：“我就是个猎户……能帮上陛下和娘娘，值了。”

洪水虽然被止住，但城西低洼区域已被淹没，数千间房屋被毁，伤亡人数暂时无法统计。萧景琰当即下令：开放宫中所有空殿安置灾民，开仓放粮，免费治疗伤者。

百姓们感恩戴德，自发组织起来，协助官兵清理街道，救治伤者。

一场浩劫，反而让君臣百姓的心紧紧连在一起。

但危机还未解除。

宇文玥的主力大军还在城外，北门仍在苦战。

“陛下。”一名传令兵飞奔而来，“北门急报！敌军又发动了三次进攻，都被韩副将击退。但我军伤亡惨重，箭矢将尽，恐怕……撑不过今夜了。”

萧景琰看向沈清辞：“清辞，你的眼睛……”

沈清辞的眼睛经过清洗和上药，已能勉强视物，但依然红肿疼痛。她摇头：“我没事。陛下，现在最重要的是解北门之围。”

“可是我们兵力不足。”楚怀远忧心忡忡，“城中能战的士兵不足五千，而宇文玥还有四万多大军。”

萧景琰沉思片刻，忽然问：“宇文玥现在何处？”

“应该还在城外大营。”传令兵道，“有人看见他的帅旗一直在北门外三里处。”

沈清辞眼睛一亮：“擒贼先擒王。如果能杀了宇文玥，敌军必乱。”

“但宇文玥身边必有重兵护卫，如何杀他？”楚晚莹问。

萧景琰看向王二狗：“你还记得白天射宇文玥的那一箭吗？”

王二狗点头：“记得。可惜被他的亲卫挡住了。”

“如果……不是从城上射，而是从更近的地方呢？”萧景琰眼中闪过一丝决绝，“朕亲自去刺杀宇文玥。”

“不行！”众人齐声反对。

“太危险了！”沈清辞急道，“宇文玥狡诈多疑，大营防守严密，您去了就是送死！”

“那你有更好的办法吗？”萧景琰反问，“守，守不住。攻，兵力不足。唯一的生机，就是斩首。杀了宇文玥，北境联军群龙无首，必然退兵。”

他顿了顿，看向沈清辞：“清辞，你留在城中，组织防御。若朕回不来……”

“我跟你一起去。”沈清辞打断他。

“清辞……”

“我是楚家人，也是宇文玥的表妹。”沈清辞冷静分析，“如果我去见他，他或许会放松警惕。到时候，你再找机会下手。”

萧景琰还要反对，沈清辞已转身对楚晚莹道：“姐姐，如果我回不来，翊儿就拜托你了。告诉他，他的父母是为了保护这个国家而死的。”

楚晚莹泪流满面，却说不出一句话。

楚怀远长叹一声：“你们……一定要活着回来。”

计划就此定下。

沈清辞以“谈判”为名，要求见宇文玥。而萧景琰则伪装成她的侍卫，一同前往。

这是一个极其冒险的计划，成功率不足一成。

但这是唯一的希望。

子时，北门外三里，宇文玥大营。

营门大开，一队骑兵列队迎接。为首的将领是个独眼龙，名叫呼延灼，是宇文玥麾下另一员大将。

“皇后娘娘，请。”呼延灼独眼中闪着阴冷的光，“将军已在中军大帐等候。”

沈清辞一身素白衣裙，未带任何武器，只带了一名“侍卫”——正是易容后的萧景琰。两人的脸上都做了简单的伪装，不仔细看，很难认出真实身份。

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大营中戒备森严，三步一岗，五步一哨。士兵们眼神凶悍，显然都是久经沙场的老兵。

中军大帐灯火通明。

帐内，宇文玥正坐在帅案后，手中把玩着一把匕首。他换下了铠甲，穿着一身黑色常服，脸上带着似笑非笑的表情。

看到沈清辞进来，他站起身，微微躬身：“表妹，别来无恙。”

“宇文玥。”沈清辞平静地看着他，“我不是来叙旧的。我是来谈判的。”

“哦？”宇文玥挑眉，“谈判？你现在有什么资格跟我谈判？京城已被水淹，北门即将攻破，萧景琰命不久矣……你拿什么谈判？”

沈清辞从怀中取出一物，放在案上。

那是一块墨色玉佩，上面刻着墨莲图案——正是墨家最高信物“血莲令”。

宇文玥眼神一凝：“血莲令……楚怀瑾给你的？”

“舅舅临死前交给我的。”沈清辞道，“他说，见此令如见他本人。宇文玥，你曾答应舅舅，要为楚家报仇，还楚家清白。现在舅舅死了，楚家的仇，你还要不要报？”

宇文玥沉默片刻，忽然笑了：“楚晚宁，你很聪明。知道用楚家的仇来牵制我。但你以为，一块玉佩就能让我退兵？”

“不是退兵。”沈清辞摇头，“是换一种方式报仇。水淹京城，屠杀百姓，这不是报仇，这是造孽。舅舅临死前已经明白了，你为什么还不明白？”

“因为我不是楚怀瑾。”宇文玥冷冷道，“他优柔寡断，妇人之仁。而我，要的是彻底的毁灭。萧家毁了我的人生，毁了楚家，我就要毁了他们的一切——包括这座京城，包括城中的每一个人。”

沈清辞看着他疯狂的眼神，知道谈判无望了。