墨莲生捂着流血的肩膀，看着四周密密麻麻的禁军和影卫，知道大势已去。

但他眼中没有恐惧，只有一种疯狂的决绝。

“萧景琰，你以为你赢了？”他忽然笑了，笑容诡异，“不，游戏才刚刚开始。”

他从怀中掏出一个黑色的圆球，用力砸在地上。

“砰！”

黑烟瞬间弥漫开来，带着刺鼻的气味。

“小心！烟雾有毒！”楚怀远大喊。

众人连忙捂住口鼻。

黑烟中，传来墨莲生最后的声音：

“晚宁，记住，你的身世还有秘密……楚玥那封信……未必全是真话……”

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“我们……还会再见的……”

声音渐行渐远。

等到黑烟散去，墨莲生和那几名黑衣人已经不见了踪影。地上只留下几滩血迹，和那个砸碎的黑球。

“追！”萧景琰厉声道。

墨云舟立刻带人追了出去。

但所有人都知道，墨莲生既然能逃脱，定有准备好的退路，追上的可能性不大。

萧景琰没有去追，而是走到沈清辞身边，将她和孩子一起拥入怀中：“清辞，对不起，朕来晚了。”

沈清辞在他怀中摇头，声音哽咽：“不晚……一点都不晚……翊儿没事，这就够了……”

楚怀远走过来，看着相拥的一家三口，眼中满是欣慰，但也有一丝忧虑。

“陛下，墨莲生逃脱，后患无穷。”他低声道，“而且他最后那句话……”

萧景琰神色凝重：“楚老，那封信……”

楚怀远从沈清辞手中接过信，仔细看了又看，摇头道：“这确实是玥儿的笔迹，内容也不像作假。但墨莲生说的‘未必全是真话’……老臣也不知是什么意思。”

沈清辞抬起头，眼中还有泪水：“祖父，您真的确定，我是父亲的女儿？”

楚怀远点头：“信是真的，玉佩的事也解释得通。但……”

他顿了顿，叹了口气：“但有一件事，老臣确实瞒了你。”

“什么事？”沈清辞心中一紧。

楚怀远看向萧景琰，又看向沈清辞，缓缓道：“当年楚家灭门，除了你和晚莹，其实还有一个人活了下来。”

“谁？”萧景琰问。

“楚玥。”楚怀远说出这两个字时，眼中满是痛楚，“她没有死。至少，没有死在当年。”

沈清辞如遭雷击：“您说什么？母亲……还活着？”

“老臣不确定。”楚怀远摇头，“但永安五年，也就是楚家灭门两年后，有人在江南见过一个女子，长得和楚玥一模一样。她身边还跟着一个三岁左右的女童。”

“老臣派人去查过，但线索很快就断了。那个女子和女童，就像人间蒸发了一样，再也没有出现过。”

沈清辞浑身颤抖：“所以……所以母亲可能还活着？那那个女童……”

“可能是你的妹妹。”楚怀远老泪纵横，“当年楚玥怀的，是双胞胎。但因为早产，其中一个女婴先天不足，接生的稳婆说她活不过三天。楚玥舍不得，还是把她带走了。”

“楚家灭门那夜，楚玥带着两个孩子出逃。但她知道自己带不走两个，所以把你留在慈幼院，带着另一个女婴走了。”

沈清辞瘫坐在椅子上，脑中一片混乱。

如果母亲还活着，如果她还有一个妹妹……

那这二十年来，她们在哪里？过得怎么样？为什么从不来找她？

“祖父，您确定那个女子真的是楚玥？”萧景琰沉声问。

楚怀远摇头：“老臣不确定。只是那人的容貌、年纪都对得上，身边又有个三岁女童，所以猜测可能是她。但如果是她，为什么不回来找晚宁？为什么不回楚家？”

这也是沈清辞想知道的。

如果母亲还活着，为什么要抛下她？为什么二十年不闻不问？

“也许……她有苦衷。”萧景琰握住沈清辞的手，“清辞，不管真相如何，你都要记住，你现在有朕，有翊儿，有楚老，有晚莹。你不是一个人。”

沈清辞点头，但眼中的迷茫并未散去。

她看着手中的那封信，又想起墨莲生最后那句话。

“楚玥那封信……未必全是真话……”

如果信不是全真，那哪些是真？哪些是假？

她的身世，到底还有多少秘密？

慈幼院的事件暂时告一段落。

墨莲生逃脱，但黑莲教在京城的大部分势力已经被连根拔起。北境的叛军也被凌云镇压，阿史那被押解回京，等待审判。

沈知儒在昏迷七天后终于醒来，但身体极度虚弱，说话都很困难。沈清辞去看过他几次，每次他都只是握着她的手流泪，却说不出完整的话。

太医说，这是心病，药物难以医治。

沈清辞知道，父亲心中藏着太多秘密，太多愧疚。她很想问清楚一切，但又怕刺激到他。

日子一天天过去。

腊月三十，除夕。

宫中张灯结彩，准备迎接新年。但坤宁宫的气氛却有些压抑。

沈清辞坐在窗前，看着窗外飘落的雪花，手中握着那枚白玉龙佩。

自从知道这枚玉佩不是血脉信物后，她就不再佩戴，但依然随身携带。这是母亲留给她的唯一念想。

“娘娘，安宁郡主来了。”宫女轻声禀报。

楚晚莹走进来，手中拿着一个锦盒：“清辞，你看我找到了什么。”

她打开锦盒，里面是一幅卷轴。

“这是祖父书房里找到的，应该是姑母年轻时的画像。”

沈清辞接过卷轴，缓缓展开。

画中的女子约莫十八九岁，眉目如画，气质温婉。她穿着淡绿色的衣裙，站在梅树下，手中拿着一枝梅花，笑容明媚。

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这就是母亲年轻时的样子。

沈清辞看着画像，眼泪无声滑落。

“清辞……”楚晚莹心疼地握住她的手，“别难过。姑母如果还活着，一定会回来找你的。”

“如果她还活着，为什么二十年都不回来？”沈清辞哽咽道，“她是不是……不想认我？”

“不会的。”楚晚莹摇头，“姑母最疼你了。当年楚家出事，她拼死也要保护你，怎么会不想认你？她一定是有苦衷。”

沈清辞没有说话，只是默默流泪。

就在这时，萧景琰走了进来。

看到沈清辞又在哭，他心疼地走过去，将她拥入怀中：“清辞，朕有个消息要告诉你。”

“什么消息？”沈清辞抬起头。

萧景琰从怀中取出一封密信：“江南来的。有人在苏州看到了一个女子，长得和楚玥年轻时很像。她身边跟着一个二十岁左右的姑娘，两人以母女相称。”

沈清辞的心猛地一跳：“真的？在哪里看到的？”

“苏州城外的寒山寺。”萧景琰道，“朕已经派人去查了，但需要时间。清辞，你要有心理准备，可能不是她，也可能……”

也可能真的是她，但为什么不肯相认？

后面的话，萧景琰没有说出口。

沈清辞明白他的意思。她擦干眼泪，坚定地说：“我要去江南。”

“现在不行。”萧景琰摇头，“马上就要过年了，而且江南路途遥远，路上不安全。等开春之后，朕陪你一起去。”

沈清辞还想说什么，萧景琰打断她：“清辞，听话。朕答应你，一定帮你找到答案。但现在，你要好好养身体，好好陪翊儿过年。”

他看着她的眼睛，一字一句道：“无论真相如何，无论楚玥是否还活着，你都是朕的妻子，是大靖的皇后。这一点，永远不会改变。”

沈清辞靠在他肩头，轻声应道：“嗯。”

窗外，雪越下越大。

远处的宫墙上，一个黑影悄然站立，看着坤宁宫的方向。

正是逃脱多日的墨莲生。

他肩上的伤已经包扎好，但脸色依然苍白。他看着窗内相拥的两人，眼中闪过一丝复杂的情绪。

“晚宁，很快你就会知道，真相远比你想的更残酷。”

“楚玥……她不是不想认你。”

“而是……不能认你。”

黑影一闪，消失在风雪中。

而坤宁宫内，沈清辞忽然感到一阵莫名的心悸。

她抬起头，看向窗外，却只看到漫天飞雪。

“怎么了？”萧景琰问。

“没什么。”沈清辞摇头，“只是突然有点不安。”

萧景琰将她搂得更紧：“有朕在，不用怕。”

沈清辞点头，但心中的不安却越来越强烈。

她总觉得，有什么大事要发生了。

而这场大雪，似乎预示着什么。

是新生？

还是……更大的风暴？